Cómo Boulder TEC ajustó sus programas prácticos durante la pandemia

Algunas personas piensan que es una escuela secundaria independiente, mientras que otras piensan que es parte de la Preparatoria Arapahoe Ridge, que comparte el mismo edificio. Pero no es ninguna de las dos. 

Boulder TEC (Centro de educación técnica) es un programa práctico disponible para todos los estudiantes de tercer y cuarto año del BVSD. 

Los estudiantes siguen asistiendo a su escuela de origen, pero van a Boulder TEC unas pocas horas todos los días para obtener créditos universitarios y certificaciones en una industria específica, por ejemplo:

• Reparación de colisión automotriz 

• Tecnología de servicio automotriz 

• Ciencias biomédicas

• Construcción 

• Cosmetología (pelo, uñas y piel) 

• Educación de la primera infancia 

• Emergencias médicas 

• Investigación forense y criminología 

• Medicina deportiva

• Soldadura

 

Muchas personas que saben acerca de Boulder TEC dicen que es "el secreto mejor guardado del BVSD". Aunque ha existido desde 1967 (en una época contaba con más de 1,000 estudiantes en dos campus), hoy en día muchos estudiantes de secundaria no se dan cuenta de que no sólo está disponible para ellos, sino que es una excelente oportunidad para empezar una carrera. El programa, que ahora presta servicio a más de 400 estudiantes en el Campus de Arapahoe, confía en cambiar eso. 

Los estudiantes obtienen créditos universitarios y/o certificados de la industria en su programa de estudio de forma gratuita o por una cuota nominal. Esto asegura que cuando se gradúen de la escuela secundaria, los estudiantes estarán listos para comenzar la universidad con los créditos ya obtenidos, o conseguir un trabajo en su campo con experiencia práctica y certificaciones en su currículum. 

"Uno de los mayores beneficios de Boulder TEC es que ofrece a los estudiantes la oportunidad de obtener conocimientos profundos de los programas que ofrecemos antes de salir al mundo laboral o ir a la universidad", dijo el director de Boulder TEC, Arlie Huffman. "En las dos horas y media que pasan aquí, los estudiantes pueden hacer una increíble cantidad de trabajo en proyectos. Por ejemplo, en el trabajo de cosmetología trabajan con clientes, o en el programa de reparación de colisión automotriz trabajan en un automóvil que trajo un cliente".

Con un cupo limitado, los estudiantes deben solicitar su ingreso a los programas de Boulder TEC. El lunes 25 de enero, de 5 a 7 p.m., se llevará a cabo un Evento de Puertas Abiertas Virtual, visitando https://tec.bvsd.org/about/open-house. Las solicitudes para el año escolar 2021/2022 también comenzarán a ser aceptadas durante la semana del 25 de enero. 

LEER más: Obtenga información exclusiva sobre Boulder TEC
 

Entonces, ¿cómo funciona una instalación de trabajo práctico como Boulder TEC durante la pandemia?

Cuando la pandemia se desató, fue muy difícil dar lecciones prácticas. La escuela también tuvo que apoyar el aprendizaje en línea. Pero el personal fue capaz de adaptarse y hacer que funcionara. 

"Los maestros han trabajado doblemente fuerte este año que en años anteriores para asegurarse de que puedan conectarse continuamente con los niños", dijo Huffman. "Han revisado muchos equipos para que los estudiantes puedan venir y recoger kits completos de materiales y herramientas para llevárselos a casa y trabajar de esa manera. Los profesores han sido asombrosos". 

Ya sea con la justicia penal, reparación de colisión automotriz y peluquería, los profesores de Boulder TEC fueron muy creativos al encontrar formas para que sus alumnos continuaran con el aprendizaje práctico. 

"Lo que más me hizo ser creativa fueron las escenas del crimen", dijo Wendy Stogner, maestra de investigaciones forenses para la justicia penal. "Terminé arrastrando todos mis cadáveres y un montón de mi equipo de escena del crimen a casa y construí escenas del crimen en mi patio trasero. Me costó mucho hacerlo porque vivo en una comunidad de mayores de 55 años y muchas de estas personas están en casa durante el día. Pensé que no podía arrastrar estos cadáveres a mi patio trasero, van a pensar que maté a mi marido durante la pandemia o algo así. Entonces saqué mi equipo de acampada y cometí el asesinato en una tienda de campaña. Así que todas las cosas sangrientas estaban dentro de la tienda. Hasta publiqué en Nextdoor lo que hacía para que nadie llamara a la policía".

Stogner proporcionó a los estudiantes información sobre el crimen y tomó fotos de cerca de la escena del crimen. Los estudiantes tenían que estudiar estas fotos, y con la información proporcionada, resolver el crimen. 

 

"Nuestros programas son tan prácticos. Es muy difícil, en especial cuando te metes en la investigación de la escena del crimen", añadió Stogner. "Los chicos son increíblemente resistentes. Quieren aprender. Lo bueno que tenemos como profesores de TEC es que es una asignatura optativa para venir aquí. Los niños se emocionan mucho al querer aprender la materia que enseñas. Tienes este ambiente de aprendizaje que es muy divertido porque ellos están muy interesados. A pesar de que teníamos que estar en línea, siguen entusiasmados con el programa. Mis hijos han entrado en Google Classroom todos los días. Todos los chicos aprobaron sus clases de la universidad en línea".

El instructor de reparación de colisión automotriz, Bill Uttich, usó su presupuesto para que cada niño tuviera un parachoques y las herramientas adecuadas para trabajar desde casa, como martillos, carretillas, papel de lija y masilla para carrocería. 

"Les hice abolladuras en los parachoques y se los mandé a casa, e hicimos el trabajo virtual en casa", dijo Uttich. "Estaban en línea martillando y usando plataformas móviles, trabajando en sus parachoques tratando de enderezar el metal. Hice una inspección de sus parachoques desde el auto donde yo estaba afuera y ellos se acercaban a mí uno por uno, socialmente distanciados, me entregaban su parachoques para que yo lo examinara y les explicara lo que tenían que hacer. Ha sido muy bueno. Pero el desafío es que algunos de los productos tienen un poco de olor, así que les digo que no lo hagan dentro de la casa". 

Uttich dice que definitivamente ha sido un desafío enseñar cursos prácticos en línea, pero siente que en general ha ido bien.

"Empezamos en línea y completamos cuatro certificaciones nacionales antes de volver a mediados de otoño", añadió Uttich. "Salió muy bien, estaban muy comprometidos. Todos mis alumnos, y me refiero a todos ellos, aprobaron esas primeras cuatro certificaciones. La primera vez fue desarmar un auto y aprender a armarlo de nuevo. Avanzábamos y entonces llegó noviembre. Eso le quitó el viento a la vela. Seguimos adelante y terminamos fuertes. A finales de diciembre completamos 10 certificaciones, lo cual es mucho. Es una cantidad extrema de certificaciones". 

Para el instructor de peluquería, Richard Krammes, hubo una gran curva de aprendizaje al utilizar la tecnología para la enseñanza en línea. Pero dijo que se impresionó a sí mismo y que si él podía hacerlo, cualquiera podía. Otra parte difícil del aprendizaje en línea fue asegurarse de que los estudiantes tuvieran lo necesario para trabajar desde casa. Preparó kits para cada estudiante con los artículos que necesitarían durante todo el semestre y los recogió periódicamente a medida que comenzaban las nuevas unidades. Cada estudiante de peluquería recibió planchas, rizadores de pelo, secadores de pelo, tijeras, máquinas de afeitar, cepillos, batas, maquinillas, maniquíes y ahora los productos químicos para poder trabajar desde casa con éxito. 

"Acabamos de empezar con los productos químicos en línea por primera vez", dijo Krammes. "Envié una carta de advertencia a todos los padres de que sus estudiantes están usando productos químicos en casa, para asegurarse de que tienen un área segura, que no lo hagan sobre la alfombra o los muebles. Esperemos que todo salga bien. Pero hasta ahora, está funcionando". 

La única cosa que no pudo replicar en línea fue el cuidado personal y la interacción humana. Normalmente el programa tiene un salón donde los clientes vienen por el servicio. Pero ha motivado a sus estudiantes a recurrir a familiares y amigos para que puedan seguir ganando sus horas y cumplir con los requisitos. En Colorado, se requiere que los estudiantes obtengan 1,200 horas de experiencia práctica. 

"Así que en el transcurso de los dos años, ganan esas [1,200 horas] y por lo general toman el examen en junio o julio y así pueden ir directo al trabajo al salir de la escuela secundaria", agregó Krammes. "Es asombroso que podamos ofrecer esto. La colegiatura para estudios post preparatorios es astronómica. Se trata de la experiencia educativa aquí y de darles todo lo que tengo". 

El BVSD se siente orgulloso de los increíbles programas y profesores de Boulder TEC. Y aunque Boulder TEC ha sido el "secreto mejor guardado del BVSD", el personal tiene la esperanza de que el secreto haya salido a la luz, y que más estudiantes muestren interés y consideren la posibilidad de postularse a uno de los programas.

Obtenga más información sobre Boulder TEC en https://tec.bvsd.org/.