El Consejo Juvenil de Equidad hace grandes avances en sus primeros meses

Hailee quiere ver una mejor equidad en la escuela después de que le aconsejaron que no tomara clases de AP. Isaiah quiere ver una representación equitativa de personas de color en el plan de estudios. Melissa quiere que todos se sientan cómodos en la escuela, sin importar su raza. Tristan quiere ver más diversidad en las religiones representadas en el plan de estudios de la escuela. Marilyn quiere ver mejores adaptaciones para la comunidad LGBTQ. Y Celine quiere ver un cambio después de que fue intimidada por "ser una chica negra".

Los seis estudiantes (junto con aproximadamente otros 50) forman parte del Consejo Juvenil de Equidad del BVSD. Formado hace apenas unos meses, el Consejo ya ha logrado mucho.

“Estamos hablando sobre las raíces de esos problemas, cómo podemos solucionarlos y cómo podemos encontrar formas de asegurarnos de que no solo estamos escuchando nuestras voces dentro del grupo, sino también escuchando a otros estudiantes que no están en el grupo”, dijo Melisa, una alumna de 11.º y miembro del Consejo.

Melisa dijo que se unió al grupo porque se sentía como una extraña durante todos sus años en la escuela porque es mexicoamericana. “Cuando surgió esta oportunidad de estar en el Consejo Juvenil de Equidad, estaba muy emocionada porque quería ser parte del cambio. Un cambio que es muy necesario y quiero que los estudiantes puedan sentirse cómodos en la escuela sin importar si son mexicoamericanos, blancos o afroamericanos. Quiero que todos se sientan cómodos y aceptados y no tengan que pasar por lo que yo he pasado y lo que han pasado otros estudiantes ".

Compuesto por estudiantes de secundaria y preparatoria, el Consejo fue creado por Amy Nelson, coordinadora de Equidad y Asociaciones del BVSD de la red del sudoeste. Nelson se le ocurrió la idea de formar un Consejo Juvenil de Equidad en el BVSD mientras investigaba para su programa de doctorado en torno a la equidad, la justicia social, la educación y la respuesta a la diversidad cultural.

“La atención se centra en la voz de los jóvenes y en poder abordar las desigualdades que están experimentando y permitirles liderar el trabajo”, dijo Nelson.

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El Consejo se reúne cada dos semanas (y a veces semanalmente si es necesario). Después de una lluvia de ideas sobre el cambio que les gustaría ver, se les ocurrieron tres áreas de enfoque en las que los subcomités se dividirán y profundizarán:

• Derechos de los estudiantes: discriminación, racismo, homofobia, sexismo, etc.

• Recursos para estudiantes: salud mental, inmigración y condición de indocumentado

• Antirracismo: crear un plan de estudios más diverso y detener los incidentes de racismo dentro del BVSD

“Vine al Consejo Juvenil de Equidad porque me intimidaron mucho por ser una niña negra en mi antigua escuela y quería ayudar a otras personas que podrían ser intimidadas”, dijo Celine, estudiante de sexto grado en BVSD y miembro del Consejo. “Me gustaría ver más equidad en nuestras escuelas y programas educativos más diversos para que los niños negros aprendan más sobre su cultura además de que eran esclavos. Y para los estudiantes LGBTQ que están recibiendo educación sexual, deberían tener una educación más diversa para eso ".

Para representar las voces de todos los estudiantes, el Consejo está preparando una encuesta y están trabajando en un plan para hacer grupos focales con los estudiantes el próximo año para hablar sobre sus perspectivas y áreas en las que les gustaría ver cambios.

"Me apasiona mucho la equidad para todos y creo que tener las voces de los estudiantes y asegurarnos de que la gente escuche las voces de los estudiantes es muy importante", dijo Isaiah, alumno de 10.º en BVSD y miembro del Consejo. “Eso es lo principal para mí: que la gente se tome en serio a los estudiantes y a los jóvenes. Me gustaría ver más representación de personas de color en el plan de estudios. Por ejemplo, escuchas mucho sobre la esclavitud, lo cual es bueno, creo que necesitamos aprender sobre la esclavitud, pero es difícil como un hombre negro cuando solo te representan negativamente en el plan de estudios ".

Tristan, estudiante de octavo grado de BVSD y miembro del consejo, dijo que la razón principal por la que se unió fue para ver un cambio en el plan de estudios y ser parte de ese cambio. “Quería unirme al Consejo Juvenil de Equidad porque es un consejo de cambio y me gustaría ser el cambio que llegue a nuestras escuelas y distrito”, dijo Tristan. “Quiero ver un cambio para saber que hice algo para ayudar a mi distrito escolar y donde crecí. También quiero que los niños tengan una mejor experiencia que la que han tenido otras personas en el distrito ”. Tristan agregó: "Nos gustaría agregar más religión y más equidad de esas religiones en el plan de estudios".

Los estudiantes del Consejo apoyan las perspectivas de los demás y dicen que es un espacio seguro para que tengan estas importantes discusiones.

“Ciertamente significa mucho”, dijo Marilyn, una alumna de 10.º en BVSD y miembro del Consejo. “Se siente muy bien que tengamos este espacio para compartir nuestras experiencias y luego pensar en cómo podemos tomar eso y realmente trabajar para abordar los problemas en nuestras escuelas y ciertamente significa mucho que mi voz sea valorada de esa manera y que otras personas quieran escuchar lo que tengo que decir ". Marilyn agregó: "Me apasiona mucho aumentar el acceso a baños neutrales en cuanto al género y hemos estado hablando de crear un entorno más inclusivo y de aceptación".

Para Hailee, una alumna de 11.º en BVSD y miembro del Consejo, unirse al Consejo Juvenil de Equidad fue importante debido a una situación específica que le sucedió en la escuela. “Quería encontrar algo con equidad porque cuando estaba en noveno grado, me aconsejaron que no tomara clases de AP, o que tomara menos clases”, dijo Hailee. “Me dijeron que tal vez no tendría éxito. De todas maneras tomé varias clases de AP durante los últimos años y mi promedio de calificaciones es mayor que 4.0 GPA. Me gusta enfocarme más en la equidad en la escuela y poder para todos nosotros obtener las oportunidades justas que merecemos en la escuela y poder tomar las clases que necesitamos tomar ”.

Hailee dice que es inspirador tener un rango tan amplio de estudiantes en el Consejo y está especialmente impresionada por los estudiantes de sexto grado que hablan y abogan por el cambio y hablan por otras personas. Ella anima a otros a unirse al grupo.

"Animo a la gente a unirse porque ha sido muy divertido, me siento realmente escuchada y he podido al menos ver un poco de cambio y esperamos ver más", agregó Hailee.

Melisa agregó: “Estoy emocionada de ver a dónde va esto y de que nos reunamos y hablemos de los problemas que están atrasados. Espero que nos escuchen. Hemos pasado años y años sintiendo que todo el mundo se vuelve sordo y ciego cuando se trata de minorías o estudiantes de color y estudiantes que son diferentes a los 'normales'. Espero que inspire un cambio en otros estudiantes y espero que alcen la voz y empiecen a hablar sobre los problemas que tenemos que solucionar ".