Estudiantes de los grados 11.o y 12.o del BVSD adquieren experiencia profesional en la primera Academia de Liderazgo de Grad Plus

El marco de Grad Plus del Distrito Escolar del Valle de Boulder existe desde preescolar hasta el grado 12.º. Se centra en dar a los estudiantes acceso a oportunidades para que puedan graduarse de la escuela preparatoria con algo más que un diploma. 

Los cuatro cuadrantes del marco de Grad Plus son los créditos universitarios antes de graduarse en preparatoria, el Sello de Lectoescritura Bilingüe, el aprendizaje basado en el trabajo y las certificaciones industriales. Este verano, el BVSD invitó a 12 estudiantes de los grados 11.o y 12.o para completar dos cuadrantes mientras aprendían sobre su campo de interés profesional. 

Este mes de junio marcó el comienzo de la Academia de Liderazgo de Grad Plus del BVSD. La Academia de Liderazgo fue creada por la Dra. Bianca Gallegos, directora ejecutiva de Asociaciones Estratégicas del BVSD, y el Dr. Staurt Lord, CEO y presidente de Delta Developmental, LLC. 

"A principios de la primavera de este año, el Dr. Stuart Lord me habló de una Academia de Liderazgo de Verano que quería ayudar a co-organizar y lanzar en el BVSD donde quería ser capaz de preparar a los estudiantes para una pasantía, que es parte del aprendizaje basado en el trabajo en Grad Plus", dijo Gallegos. "Otra pieza que añadimos a la academia son los créditos universitarios antes de graduarse, por eso todos están completando también el examen de CLEP".

El Programa de Examen de Nivel Universitario (CLEP, por sus siglas en inglés) es un examen estandarizado creado y administrado por el Consejo Universitario. El Consejo Universitario ofrece a todos los exámenes CLEP, que evalúan los conocimientos del estudiante en 36 materias de nivel universitario y le permiten obtener créditos universitarios sin necesidad de cursar asignaturas de nivel universitario.

El objetivo principal de la Academia de Liderazgo de Grad Plus del BVSD era dar a los estudiantes de preparatoria de todo el Valle de Boulder la oportunidad de desarrollar habilidades de liderazgo y obtener una ventaja en sus carreras.

Para completar el objetivo de la Academia de Liderazgo, la Dra. Gallegos y el Dr. Lord involucraron a los estudiantes en actividades de liderazgo y aprendizaje basado en el trabajo a través de tutorías y asociaciones con profesionales del sector. 

La Academia de Liderazgo de Grad Plus del BVSD tuvo más de 100 solicitantes de estudiantes de los grados 11.o y 12.o de todo el Distrito del Valle de Boulder; de esos 100, 12 fueron seleccionados para comenzar su preparación para sus prácticas. 

"Queríamos asegurarnos de que los estudiantes que eligiéramos procedieran de nuestros distintas preparatorias y fueran también grupos de estudiantes racialmente diversos", dijo Gallegos. "Los estudiantes tenían que mostrar mucho interés y promesa de comprometerse con las prácticas porque se trata de un gran compromiso, se trabaja mucho y se aprende durante el verano".

Los estudiantes elegidos pasaron una semana preparándose para la experiencia laboral en el mundo real y el liderazgo en sus prácticas y en la escuela, el trabajo y la vida después de la escuela preparatoria. 

Chelsea Dietz, estudiante de 11.o grado de la Escuela Preparatoria Monarch, que hizo prácticas en el preescolar del Centro Comunitario Judío de Boulder, dijo: "Aprendí mucho sobre comunicación y sobre cómo aprovechar las oportunidades, porque una de las cosas en las que más nos centramos fue en hablar con la gente que te rodea y luego aprovechar la oportunidad para hacer algo". 

Andy Gu, un estudiante de 11.o grado en la Escuela Chárter Peak to Peak que hizo prácticas en el departamento de Tecnología de la Información del BVSD compartió, "mis lecciones favoritas a través de la academia fueron las habilidades de entrevista y la comunicación efectiva".

"Ser inteligente es importante, pero saber transmitir tus ideas lo es aún más, porque aunque las tengas, no puedes transmitirlas bien", afirma Gu. "Las habilidades para entrevistar no son algo que se pueda aprender fácilmente en la escuela, así que puedo aprender esas habilidades que necesito en el futuro".

Tras la primera semana de preparación en la Academia de Liderazgo, los estudiantes realizaron prácticas durante las cuatro semanas siguientes en función de sus intereses profesionales.

"Las prácticas las hicimos a través de nuestras redes profesionales. Así que el Dr. Stuart Lord y yo nos pusimos en contacto con nuestros colegas y también teníamos una base de datos a través de Jody Bennett, que es la coordinadora de Aprendizaje Basado en el Trabajo del BVSD, que nos ayudó a conectarnos con puestos de prácticas", dijo Gallegos. 

Las prácticas se basaron en los intereses de los estudiantes. Algunas de las prácticas se realizaron en el Centro Comunitario Judío de Preescolar de Boulder, en el Departamento de Tecnología de la Información del BVSD y en otros centros de Boulder. 

Uno de los anfitriones de las prácticas fue Rob Price, superintendente asistente de Servicios Operativos del BVSD. Price supervisa múltiples secciones dentro de las operaciones, como Transporte, Servicios Alimenticios, Sostenibilidad, etc., y no dejó pasar la oportunidad de contratar a un becario.

"Me hizo mucha ilusión porque creo que debemos implicar más a los estudiantes en nuestro trabajo", dijo Price. "Y diré que ha habido muchas veces en las que no preguntamos, se nos ocurren ideas que creemos que son las mejores pero no preguntamos a los estudiantes qué es lo mejor y creo que esta es una oportunidad para que Clive venga y vea cómo estamos haciendo las cosas y haga algunas recomendaciones sobre cómo podemos mejorar en el futuro para servir mejor a los estudiantes".

Price fue emparejado con Clive Klinkenberg, estudiante del 11.o grado de la Escuela Chárter Peak to Peak. Klinkenberg quiere seguir la carrera de bomberos para convertirse en bombero paramédico y, con el tiempo, en jefe de bomberos.

"Cuando nos sentamos hablamos de sus intereses profesionales. Pensé que coincidíamos bastante bien al menos en las operaciones, en que quería ser bombero, así que le pedimos que siguiera de cerca cada departamento, en concreto el de seguridad, para ver cómo coincidían", explica Price. "Esperaba que al final de esto, él vaya a trabajar con cada uno de esos departamentos, tal vez sólo durante dos o tres días cada uno, pero sólo para obtener una mejor comprensión de lo que hacemos todos los días".

Otro puesto de prácticas fue para Gu, que aunque sólo ha empezado a mirar lo que quiere hacer después de la universidad, ha encontrado un interés en la ingeniería y la informática, por lo que fue colocado en el departamento de Tecnología de la Información del BVSD. 

"Trabajo con el equipo informático del BVSD, pero creo que es una oportunidad diferente. Es una de esas oportunidades en las que, con 16 años, no voy a poder trabajar con esa gente, pero a través de unas prácticas estoy adquiriendo esa experiencia", dijo Gu. "Desde nuestra perspectiva, desde la de los estudiantes y el público exterior, la TI (Tecnología Informática) del BVSD, o la TI en general, no parece una organización tan grande y que no es tan difícil, ni tan importante, pero entre bastidores, lo es, hay mucho más que eso".

El programa terminó para la mayoría de los internos el jueves 18 de julio, con una celebración de su arduo trabajo el 8 de agosto, donde los internos serán reconocidos por completar la Academia de Liderazgo, así como un estipendio de $500, gracias a la fundación del BVSD Impacto en la Educación. 

Aunque el programa acaba de terminar, ya hay planes para que la Academia de Liderazgo continúe el año que viene. Impacto en la Educación ha redactado una subvención con la esperanza de aumentar el programa para duplicar el número de estudiantes hasta 24 el año que viene. 

"Estamos entusiasmados por poder hacer que el programa sea aún mejor el año que viene", dijo Gallegos. 

La Academia de Liderazgo de Grad Plus del BVSD  no sólo dio a los estudiantes la oportunidad de aprender acerca de los campos preferidos, sino también acerca de sus vidas más allá de esta pasantía y más allá de la graduación. 

Parker Furst, una estudiante de último año del BVSD que hizo prácticas con la Dra. Ghita Carroll en el Departamento de Sostenibilidad y Energía del BVSD, dijo: "Esta experiencia ha sido una oportunidad única en la vida que no olvidaré pronto. Aprendí lo que realmente significa ser un líder a través de nuestras lecciones diarias, pero sobre todo a través de nuestros líderes. Nos mostraron lo que realmente significa liderar a través de la forma en que interactuamos con los demás, ponemos en marcha nuestras ideas y dominamos una sala. Una frase que me acompañará en el futuro es la que me enseñaron: 'que te vean, que te oigan y que te recuerden".