Los padres del BVSD conmovidos por la tragedia difundieron la noticia sobre el almacenamiento seguro de armas de fuego

Advertencia de contenido: este artículo contiene información sobre la muerte de un niño y puede ser difícil de leer para algunos, especialmente para aquellos que han perdido seres queridos o han estado involucrados en incidentes relacionados con armas de fuego.

Alana Tempest-Mitchell nunca llegó a conocer a su hermano, Teddy. Fue asesinado, a la edad de 10 años, en un tiroteo sin sentido.

"Mi hermano estaba en la casa de su amigo, en el pasillo de su complejo de apartamentos. Estaban jugando a solo unos 50 pies de distancia, cuando su amigo de 13 años le disparó accidentalmente en la cabeza con una escopeta y lo mató", explicó Tempest-Mitchell. "El otro niño llamó y dijo: ‘Teddy está muerto’. Mi papá fue el que lo encontró. Se apresuró hacia el otro apartamento y encontró su cuerpo sin vida".

Teddy fue enterrado con su amado uniforme de fútbol americano sin estrenar. Su comunidad se unió para llorar la pérdida de una vida joven. Si bien Tempest-Mitchell aún no había nacido, la tragedia tuvo un profundo impacto en todos los miembros de la familia de Tempest-Mitchell, incluida ella.

"Toda mi vida se ha formado en torno al almacenamiento de armas y la violencia armada y las armas seguras", recordó Tempest-Mitchell. "Mi padre tiene TEPT (trastorno de estrés postraumático). La naturaleza prevenible de esto atormentó a mi madre hasta el punto de que ya no podía vivir tranquila. Ella me crió, y esta fue toda nuestra vida: las armas matan a los niños. Entonces, desde que era niña, hemos sido las personas que nos preguntamos: ‘¿Tienes armas de fuego en la casa?’"

Ella dice que esa pregunta nunca se le ocurrió a sus padres, antes del accidente.

"A nadie se le ocurrió preguntar, ¿tienes un arma en la casa? ¿Está bajo llave? ¿Está asegurada? Esto no era algo que nos venía al pensamiento", dijo Tempest-Mitchell.

Sin embargo, ella y otras personas involucradas en Be SMART esperan cambiar eso ahora.

La campaña no partidista Be SMART se lanzó en 2015 para promover la propiedad responsable de armas con el fin de reducir las muertes infantiles por armas de fuego. 

SMART (en su sigla en inglés) significa:

Asegure todas las armas en su hogar y vehículos
Modelo de comportamiento responsable en torno
a las armas Pregunte sobre la presencia de armas no seguras en otros hogares
Reconozca el papel de las armas en el suicidio
Dígale a sus compañeros que sean SMART

"Lo que me gusta de Be SMART es el acrónimo", dijo Tempest-Mitchell. "Hace que sea fácil de entender para la gente. Realmente, me concentro en la ‘A’ - la ‘Pregunta’ (Ask en inglés). Eso la cuestión en la que hago más hincapié".

Si bien reconoce que puede parecer momentáneamente incómodo hacer la pregunta antes de una invitación para jugar, puede salvar vidas.

"Vale la pena usar unos 10 segundos para preguntar: ‘Antes de que venga mi hijo, ¿tienes armas de fuego en tu casa? ¿Y están aseguradas? Nunca he tenido una respuesta negativa ", dijo Tempest-Mitchell. "De hecho, todos siempre han dicho ‘gracias por preguntar’".

Para normalizar la pregunta, Tempest-Mitchell incluso ha trabajado para integrarla en los estatutos de los grupos de mamá en los que ha estado. Creció en Dakota del Norte, donde casi todos poseen un arma, por lo que aprecia el enfoque no partidista de este esfuerzo.

Recientemente, Tempest-Mitchell, la madre de un estudiante en la Primaria Louisville y otro en la Secundaria Louisville se unió a Peggy Darrah, que tiene hijos en la Secundaria Angevine y la Preparatoria Centaurus para hablar con otros padres en la barbacoa de la comunidad de Angevine. Y repartieron unos 75 seguros de armas en el Desfile del día del trabajo de Louisville y 50 seguros de armas en el Desfile del día de la independencia superior. 

"Vamos a eventos, desfiles, trunk-or-treats y repartimos información de Be SMART y seguros de armas. Solo estamos haciendo lo que podemos para hacer correr la voz a las personas para que aseguren sus armas para que nuestros hijos no salgan heridos", dijo Darrah. "No es controvertido".

Sheila Chester, madre de un estudiante en Angevine y dos más en la Escuela Primaria Lafayette, estaba en la barbacoa y se detuvo en el stand de Be SMART. Dice que tiene una familia típica de Colorado. Su hermano y su padre cazan y a veces se llevan a su hijo. Se siente cómoda porque, como propietarios responsables de armas, entienden la importancia de la seguridad de las armas, incluido cómo guardarlas y la manipulación segura de las mismas.

“En cualquier momento antes de que mi hijo esté cerca de las armas con mi padre o mi hermano, él recita las reglas. "Dime las reglas de nuevo. ¿Cuáles son las reglas? No es un juguete", recordó Chester.

Tanto si eres propietario de un arma como si conoces a alguien que posee un arma, hay un papel para todos en la conversación sobre el almacenamiento seguro de armas. Be SMART es un marco que los padres, cuidadores y líderes comunitarios pueden seguir para ayudar a mantener sus comunidades seguras. En última instancia, los adultos pueden ayudar a evitar que los niños accedan a las armas de fuego guardándolas de forma segura y alentando a otros a hacer lo mismo. Porque los niños merecen sentirse seguros, sin importar dónde estén.

Lamentablemente, las armas de fuego son la principal causa de muerte para los niños y adolescentes estadounidenses. Estos son algunos datos adicionales:

• Se estima que 4.6 millones de niños estadounidenses viven en hogares con al menos un arma de fuego cargada y desbloqueada.
• Cada año, casi 350 niños menores de 18 años se disparan involuntariamente a sí mismos o a otra persona. Otros 700 niños mueren por suicidio con armas de fuego cada año, la mayoría usando armas de fuego que pertenecen a un miembro de la familia.
• En los incidentes de violencia armada en los terrenos de la escuela, el 75% de los tiradores activos son estudiantes actuales o recién graduados, y el 78% de los tiradores menores de 18 años obtuvieron sus armas de su propia casa, la casa de un pariente o de amigos.
• Las investigaciones muestran que las prácticas seguras de almacenamiento de armas de fuego están asociadas con una reducción de hasta el 78% en el riesgo de lesiones autoinfligidas por armas de fuego y una reducción del 85% en el riesgo de lesiones no intencionales por armas de fuego entre niños y adolescentes. 

Movido por estas estadísticas sorprendentes, en marzo de 2021, el Consejo de educación del Distrito Escolar del Valle de Boulder tomó medidas, aprobando la Resolución 21-12 en apoyo del almacenamiento seguro que fomenta la seguridad de las armas y especialmente el almacenamiento seguro de las armas de fuego.

Aunque son increíblemente agradecidas, Darrah y Tempest-Mitchell a menudo se sienten abrumadas por las continuas noticias de violencia con armas prevenible. Darrah, quien se activó después de la masacre de la Primaria Sandy Hook, admite que es difícil no sentirse derrotado cuando escuchas sobre otro tiroteo en la escuela, como el reciente en Georgia, pero siguen adelante.

"Eso es todo lo que podemos hacer", dijo Darrah. "Seguiré hablando de asegurar las armas de fuego y, al final del día, mi esperanza es que no suceda nada horrible en esta comunidad. Lo intentamos y seguiré intentándolo. Y, sí, eso es todo lo que podemos hacer".

"Sí. La historia nunca se hace a menos que la gente cometa errores. Sin embargo, se siente como un trabajo duro", dijo Tempest-Mitchell. 

"No debería ser tan difícil", agregó Darrah.

Si bien puede parecer una tarea desalentadora, Chester dijo que ella y sus hijos fueron al consultorio del médico esta semana y hay señales de que el mensaje está comenzando a salir.

"Llevé a mi hijo al pediatra hoy, y sus recomendaciones finales fueron sobre la seguridad de las armas", dijo Chester. “Ella les preguntó a los niños: ‘si ven un arma, ¿qué hacen? Nunca tocar un arma'.Estaba realmente agradecida, y se lo dije, le agradecí por hacerlo".

Obtenga más información sobre Be SMART y participe en https://besmartforkids.org/