“Nos reunimos como grupo, como comunidad y como sistema de apoyo para descubrir cuáles son las barreras para tratar de que los niños vayan a la escuela”, dijo Jodi Burke, proponente de la asistencia del área sudoeste.
Los proponentes de la asistencia ayudan con los estudiantes y las familias en la escuela primaria y secundaria, mientras que los especialistas en participación ayudan con los estudiantes y las familias en la escuela preparatoria. Sin embargo, trabajan juntos como un equipo para apoyar a todos los estudiantes, junto con los consejeros, proponentes de la salud mental, maestros, administradores, enlaces comunitarios, prevencionistas e intervencionistas y muchos socios comunitarios.
La función principal de un proponente de la asistencia es asegurarse de que los estudiantes de primaria y secundaria asistan a la escuela. Si la escuela no tiene éxito después de tomar varias medidas para trabajar con la familia con el fin de que su hijo asista a la escuela, incluidas las llamadas telefónicas, cartas y conferencias, el caso se remitirá al proponente de asistencia. Ellos analizan qué barreras pueden estar impidiendo que un niño asista a la escuela.
“¿Es esta barrera un problema de transporte? ¿Tiene la familia electricidad, comida, ropa? Estamos llegando al fondo de lo que está sucediendo con la dinámica familiar que impide que este niño vaya a la escuela. También trabajamos con nuestros proponentes de la salud mental para comprender si hay un problema de ansiedad con los niños o si se trata de depresión. ¿Alguno de los padres padece de ansiedad o tiene problemas de salud mental? Y ahora con la pandemia de COVID, que sigue en curso, ¿se trata de un problema de salud? ¿Qué está sucediendo desde un punto de vista físico, mental?"
Una vez que se descubren las barreras, los proponentes brindan apoyo y recursos para ayudar al estudiante y sus familias con el fin de que el niño vaya a la escuela.
“Tenemos una reunión de mediación con una persona de fuera del distrito y creamos un plan de apoyo más grande sobre lo que vamos a hacer y cómo vamos a lograr que el niño vaya a la escuela”, agregó Burke. “Y luego, si eso no funciona, lo llevamos a otro nivel. Tenemos una reunión del equipo de revisión de ausentismo escolar y ahí es donde entra la comunidad. Trabajamos con Boulder Mental Health Partners, el departamento de Servicios Humanos y de Vivienda y diferentes recursos dentro de la comunidad que se unen en una mesa redonda en la que yo presento lo que está sucediendo con la familia. Hacemos una evaluación de necesidades y fortalezas de los niños y los adolescentes, en donde se desglosa lo que está sucediendo con la situación, con la dinámica familiar, la dinámica de los cuidadores”.
Los socios comunitarios pueden entonces asumir la responsabilidad de ayudar a la familia con sus necesidades muy específicas. Por ejemplo, si alguien tiene una licencia suspendida, la organización apropiada tomará la iniciativa para ayudar a la familia a tomar los pasos necesarios para resolver el problema.
“No se trata solo de hacer que el niño entre a la escuela, se trata de curar a la familia todos juntos, lo mejor que podamos, con lo que tenemos”, dijo Burke.
Desafortunadamente, si el estudiante continúa sin asistir a la escuela, el siguiente paso involucra el tribunal de ausentismo escolar. Esto no ocurre a menudo.
Burke es uno de los tres proponentes de la asistencia de todo el distrito. Ella dice que no podría hacerlo sin sus socios Renny Turner (área noroeste) y Maurice Henriques (área este).
“Somos un grupo tan bueno y bien cohesionado. Estamos muy unidos. Si necesitamos una llamada telefónica o necesitamos intercambiar ideas, siempre estamos ahí para ayudarnos".
El especialista en participación del área este, Elton Davis, junto con sus socios Raquel Ramirez (red sudoeste) y Dwayne Davis (red noroeste) trabajan con los estudiantes y las familias que están en el nivel de la escuela preparatoria y que no asisten a la escuela o que no participan activamente cuando están en la escuela. También trabajan muy de cerca con los consejeros escolares, proponentes de la salud mental, el Departamento de Educación Especial, administradores, maestros, enlaces comunitarios, prevencionistas e intervencionistas y, por supuesto, con los proponentes de la asistencia, a medida que los estudiantes pasan a la escuela preparatoria.
“Trabajamos con estudiantes que no asisten”, dijo Davis. “También trabajamos para apoyar a nuestros estudiantes que están en la escuela a diario, pero quienes por alguna razón, no están entregando su trabajo. En ambos casos, queremos llegar a la causa raíz de lo que está sucediendo y lo que impide que cada estudiante tenga éxito y tratar de eliminar las barreras que consideramos que son esa causa. Ponemos en marcha planes para apoyar o hacer lo que sea necesario para ayudar a cada estudiante en todo lo que podamos para que tengan éxito".
Una vez identificadas las necesidades de un estudiante, los especialistas en participación trabajan con el departamento o miembro del personal correspondiente para eliminar cualquier barrera que pudiera existir.
“Si se trata de un problema académico, nos conectamos con el Departamento de Asesoría”, agregó Davis. “Si es una necesidad de salud mental, entonces acudimos a esos apoyos. Si se trata de una cuestión de necesidades básicas, nos conectamos con nuestros enlaces comunitarios, así como con nuestros socios externos para obtener apoyo".
El maestro es siempre el primer punto de contacto y se comunicará con las familias para obtener información sobre cómo la escuela puede apoyarlas. Si esto no tiene éxito, un consejero y el especialista en participación vendrán para ayudar. Con menos escuelas preparatorias, los especialistas en participación pueden participar en las reuniones del día a día y, por lo general, participarán en los casos más temprano en el proceso. Esto podría involucrar una visita al hogar, observar al estudiante en clase y crear un plan con el estudiante y la familia.
"Si no hemos visto a un estudiante y no hemos podido ponernos en contacto con él por correo electrónico o llamadas telefónicas, realmente queremos asegurarnos de conectarnos con el estudiante y ver que todo esté bien", dijo Davis. “Muchas veces esa es la mejor manera de ponerse en contacto con la gente. Hay muchas razones por las que necesitaríamos hacer una visita domiciliaria. Se han convertido en una práctica habitual, y también ayuda a involucrar a otros en la escuela debido al beneficio de tener interacciones cara a cara cuando no hemos podido hacerlo durante tanto tiempo. Poder salir y tener algún tipo de conexión para muchos ha sido un beneficio adicional. Nos ha ayudado a obtener información, y a las familias les ha ayudado a brindarla”.
Los proponentes de la asistencia y los especialistas en participación están dispuestos a hacer cualquier cosa para ayudar a que los estudiantes y las familias tengan éxito. Cuando hacen una visita domiciliaria, incluso ayudan con asistencia tecnológica y necesidades básicas.
“Cuando tenemos una familia que siente que se está desmoronando, son cosas tan simples como preguntarle a la familia si están listos para el invierno que viene la próxima semana, y cuando la mamá me mira con lágrimas en los ojos y dice: 'no tengo abrigos para mis dos hijas', y yo salgo en camino a Precious Child en Broomfield y regreso a su casa dejando abrigos de invierno para las niñas”, dijo Burke. "Eso solo alivia una cosa para la mamá, para la cual no tiene que pagar y de la que no tiene por qué preocuparse cuando llegue el frío la semana próxima".
“Quizás estén teniendo algún tipo de problemas tecnológicos, ya sea que no tengan servicio de internet inalámbrico o tengan problemas para entender cómo ingresar a su clase de manera remota”, dijo Davis. “Ha sido beneficioso poder ir a casa y analizar esos problemas con los estudiantes y sus padres. En el caso de un estudiante o de una familia con problemas de conectividad, habrá que ponerse en contacto con el Departamento de Informática del BVSD o tal vez con el proveedor de internet para asegurarse de que tengan una zona de cobertura inalámbrica disponible o que tengan acceso a Wi-Fi para que puedan conectarse a internet. Se trata de hacer lo que podamos para ayudarlos a ingresar a sus clases de forma remota o en persona. Salir y ser verdaderamente capaz de identificar cuáles son las razones por las que tienen problemas realmente ayuda a resolver las cosas de la manera más rápida posible".
Los proponentes de la asistencia y los especialistas en participación son solo uno de los papeles críticos que tiene el BVSD para ayudar a los estudiantes con necesidades de salud mental y apoyo socioemocional.
“Al igual que todos en el distrito, no queremos que nadie se quede sin opciones o que sienta que no tiene una opción o que está realmente atrapado en el lugar en el que está”, dijo Davis. “Trabajamos muy duro para asegurarnos de trabajar con todos y de presentarles todo lo que está disponible para que podamos ayudarlos a encontrar el éxito en el área que necesitan”.