BVSD becomes one of only two Colorado school districts to offer Narcan as fentanyl overdoses surge

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Every school in the Boulder Valley School District now carries a lifesaving dose of Naloxone (also known as Narcan), which is used to reverse the effects of a drug overdose from opiates. Given the growing number of fentanyl overdoses in our community, the BVSD Health Services team made the decision to have the opioid antidote on hand as an incredibly important preventative measure if needed - much like having first aid kits, AED units and Stop the Bleed kits in our schools. All school nurses and school personnel have been trained on how to use the antidote.

“We are grateful to have the support of Boulder County Public Health along with our district's leadership, Superintendent Dr. Anderson, and our Board of Education to supply our schools with the opioid reversal medication, Narcan,” said BVSD Health and Wellness Coordinator Jordan Goto.

The Narcan supply at schools can be used to aid anyone in the community that may need support whether at school or in the immediate vicinity. 

As BVSD has shared previously, there has been an increase in drugs tainted with dangerous fentanyl. Our partners with Boulder County Public Health (BCPH) reported earlier this year that many of the Xanax and Oxycodone 30 mg pills that are currently being circulated in the community are likely from Mexico. 

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BVSD took action last spring by ordering Narcan through the State of Colorado’s bulk purchasing program, and it just arrived last month. School nurses and emergency response teams began training in September on opioid overdose recognition and the use of Narcan. In late November, when the medication arrived, it was distributed to BVSD schools and additional hands-on training was provided. 

According to BCPH, the overdose of an 18-year-old from Boulder began a string of 2021 deaths tied to fentanyl. Since then, 13 more fentanyl overdoses have been confirmed and the causes of six other deaths are pending the results of toxicology tests.

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“We applaud the schools that have a Narcan program and want to make clear that schools that make it available do not necessarily have higher statistics of overdose, but rather are being proactive in preventing overdoses,” Andrés Guerrero, manager of the overdose prevention unit at the Colorado Department of Public Health and Environment, told the Colorado Sun. “Prevention is key as we are seeing increases in overdose due to fentanyl in the Colorado drug supply.”

Signs of overdose include:

• Not responsive to sound or pain
• Not breathing
• Blue lips or fingertips
• Loud gurgling sounds

Narcan can reverse the effects of a drug overdose from opiates, including heroin and prescription opiates, such as Percocet or Oxycontin. Overdose prevention kits are available from Boulder County Public Health as well as some local pharmacies, without a prescription. Visit BoulderCountyNarcan.org for a map of pharmacies that carry it.

While the Boulder Valley School District strongly discourages drug use and shares information about substance abuse prevention on the website, it’s important to provide the following overdose prevention recommendations to the community from Boulder County Public Health, The Works Program website:

• Carry Narcan. Narcan can revive and save lives, but always call 911 if you suspect someone has overdosed. Colorado has the Good Samaritan Law - you will not be charged with a crime if you call 911. You could be charged if you leave the scene.
• Never use drugs alone. You can’t be saved if you are alone.
• Unless you picked up your own prescription at the pharmacy, don’t trust the strength.
• If you choose to use drugs, start small with a low dose. You can always add more but you can’t subtract.
• Test drugs using fentanyl strips. However, if it doesn’t alert to fentanyl it doesn’t mean it’s not there, it can still be in another untested part of the pill or another unknown synthetic.

BVSD understands the need to have Narcan available in schools and to do its part to keep students and the community safe. Anyone interested in acquiring training and obtaining Narcan for themselves can reach out to Boulder County’s Substance Use Advisory Group - this includes community members, BVSD staff and students.

Narcan is  available for free for public acquisition at Boulder County Public Health, CU students’ Wardenburg Health Center, local pharmacies without a prescription and is covered by most insurance plans.

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BVSD se convierte uno de los dos distritos escolares de Colorado en ofrecer Narcan ante el aumento de las sobredosis de fentanilo

Cada escuela en el Distrito Escolar del Valle de Boulder ahora dispone de dosis para salvar vidas de Naloxona (también conocida como Narcan), la cual es usada para revertir los efectos de una sobredosis de opioides. Debido al aumento de casos de sobredosis de fentanilo en nuestra comunidad, el equipo de Servicios de Salud del BVSD tomó la decisión de tener el antídoto contra los opioides a mano como una medida preventiva increíblemente importante - como tener equipos de primeros auxilios, unidades de desfibriladores externos automáticos (AED) y Equipos para detener el sangrado. Todas las enfermeras escolares y personal escolar han sido entrenados sobre cómo usar el antídoto.

“Estamos agradecidos por el apoyo del departamento de Salud Pública del Condado de Boulder junto con nuestro líder del distrito, el superintendente Dr. Anderson, y nuestro Consejo de Educación por proporcionar a nuestras escuelas con el medicamento para revertir los opioides”, dijo Jordan Goto, coordinadora de Salud y Bienestar del BVSD. 

El suministro de Narcan en las escuelas puede ser usado para ayudar a cualquier persona en la comunidad que pueda necesitar apoyo, ya sea en la escuela o en la vecindad inmediata. 

Como el BVSD ha compartido anteriormente, ha habido un aumento en drogas contaminadas con el peligroso fentanilo. Nuestros socios del departamento de Salud Pública del Condado de Boulder (BCPH, por sus siglas en inglés) reportaron a principios del año que muchas de las pastillas de 30 miligramos de Xanax y Oxycodone que están actualmente circulando en la comunidad son probablemente de México. 

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El BVSD tomó medidas la primavera pasada al ordenar Narcan a través del programa de compras al por mayor del Estado de Colorado, y el pedido acaba de llegar el mes pasado. Las enfermeras escolares y los equipos de respuesta de emergencia comenzaron un entrenamiento en septiembre para reconocer una sobredosis de opioides y el uso del Narcan. A finales de noviembre, cuando llegó el medicamento, éste fue distribuido en las escuelas del BVSD y se ofreció entrenamiento práctico adicional. 

De acuerdo al BCPH, la sobredosis de una persona de 18 años localizada en Boulder comenzó una cadena de muertes en el 2021 relacionadas al fentanilo. Desde entonces, se han confirmado 13 sobredosis más de fentanilo y aún se está a la espera de los resultados de las pruebas de toxicología para determinar las causas de estas seis otras muertes.

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“Aplaudimos a las escuelas que tienen el programa de Narcan y quiero aclarar que las escuelas que lo tienen disponible no necesariamente tienen estadísticas de sobredosis más altas”, dijo Andrés Guerrero, director de la unidad de prevención de sobredosis del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado. “La prevención es clave, ya que estamos viendo un aumento en sobredosis debido al fentanilo en el suministro de drogas en Colorado”. 

Los siguientes son algunos indicios de sobredosis:

• La persona no responde al sonido o al dolor
• No está respirando
• Tiene los labios o las puntas de los dedos color azul
• Está haciendo sonidos de gorgoteo altos

El Narcan puede revertir los efectos de una sobredosis de opioides, incluyendo la heroína y opioides con receta, tal como Percocet o Oxycontin. Los kits de prevención de sobredosis están disponibles a través del departamento de Salud Pública del Condado de Boulder así como en farmacias locales, sin una receta. Visite BoulderCountyNarcan.org para obtener un mapa de las farmacias que cuentan con los kits.

Si bien el Distrito Escolar del Valle de Boulder encarecidamente disuade el uso de drogas y comparte información sobre la prevención del abuso de sustancias en el sitio web, es importante proporcionar las siguientes recomendaciones de prevención de sobredosis a la comunidad de parte del departamento de Salud Pública del Condado de Boulder, en el sitio web The Works Program:

• Tener Narcan. El Narcan puede revivir y salvar vidas, pero si sospecha que alguien está teniendo una sobredosis, siempre llame al 911. Colorado tiene la Ley del Buen Samaritano - usted no será acusado por un crimen por llamar al 911. Usted podría ser acusado por abandonar la escena (note: del crimen?). 
• Nunca use drogas cuando se encuentre solo. Nadie lo puede salvar si está solo. 
• A menos que usted haya recogido su propia receta en la farmacia, no confíe en la intensidad de la droga. 
• Si elige tomar drogas, comience con una dosis pequeña. Siempre puede agregar más, pero no puede sustraer la dosis una vez que la ha tomado. 
• Pruebe las drogas usando bandas de fentanilo. Sin embargo, si una banda no indica que contiene fentanilo, esto no significa que no está presente, puede estar en otra parte de la pastilla no sometida al ensayo u otro sintético desconocido. 

El BVSD entiende la necesidad de tener Narcan disponible en las escuelas y hacer su parte por mantener a los estudiantes y la comunidad a salvo. Cualquier persona interesada en adquirir entrenamiento y obtener Narcan para su uso personal, puede comunicarse con el Grupo Asesor del Uso de Sustancias del Condado de Boulder - el cual incluye a miembros de la comunidad, personal del BVSD y estudiantes. 

El Narcan está disponible gratuitamente para el público en el departamento de Salud Pública del Condado de Boulder, en el Centro de Salud Wardenburg de los estudiantes de la Universidad de Colorado, en las farmacias locales (sin necesidad de presentar una receta) y está cubierto por la mayoría de los planes de seguro médico.