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This week, we learned that former Boulder Valley School District Board of Education member Jean Paxton passed away, surrounded by her loving family, following a battle with cancer.
Paxton served on the Board from 2001 to 2009 and won the Heart of Broomfield in 2003.
“Jean will be greatly missed,” said current Board of Education President Kathy Gebhardt. “BVSD is the strong district it is today because of devoted public servants like Jean. She had a tireless commitment to everyone in the community and to public education as an essential part of that community. She always made time for everyone, no matter how hectic her schedule was. It is important for us to remember the contributions of those who have given so much to the district.”
Paxton was a wonderful advocate for every child in BVSD, but was especially passionate about supporting the kids in Broomfield and Superior.
“She was always reminding people on the Board and elsewhere that the district included other communities besides Boulder,” recalled Jennie Belval, who ran Paxton’s campaign, before winning the same seat when she was term-limited in 2009.
“Jean was my mentor,” Belval continued. “I learned how to be a good board member from watching her. She always put the interests of the students first. She was a true servant leader.”
Beside the Board, Paxton served in many roles in the district, including as an employee at Broomfield Heights Middle School, on the District Accountability Committee and supporting the district’s bond campaigns. It, however, was her ten children that originally got her involved.
“There was always a Paxton in Broomfield schools,” said BVSD community member Wendy Fiedler with a laugh. “She was just so dedicated to serving our community and serving others. She used to call herself the busybody from Broomfield. She believed so strongly, as do I, in the power of education.
Broomfield High School Principal Ginger Ramsey said that she could count on Paxton to be a tireless advocate for Broomfield, BVSD students and for her to be at the schools and their events.
“She was at every graduation to the point I had to tell kids at our rehearsal, ‘Mrs. Paxton is going to hug you. Be ready, be polite.’ And they all were,” Ramsey remembered.
Paxton, a lifelong Republican, took great pride in opening conversations with those who held different opinions.
“She approached people who disagreed with her with openness and curiosity,” said Belval. “She was also brave. She wasn’t afraid to grapple with difficult issues and stand firm when she was determined something was the right thing to do.”
“She also held people fiscally accountable, Fielder added. “She felt strongly that you do what you say you're going to do, for the voters.
Ultimately, she will be most remembered for her tireless services and kindness.
“She had a kind heart and a generous spirit,” Belval said. “I think she was just a great human being.”
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El BVSD recuerda a la ex miembro del Consejo y autoproclamada Broomfield Busybody
Esta semana, nos enteramos de que Jean Paxton, ex miembro del Consejo de Educación del Distrito Escolar del Valle de Boulder, falleció, rodeada de su querida familia, luego de una batalla contra el cáncer.
Paxton formó parte del Consejo de 2001 a 2009 y ganó el premio el Corazón de Broomfield en 2003.
“Extrañaremos mucho a Jean”, dijo la actual presidenta del Consejo de Educación, Kathy Gebhardt. “El BVSD es el distrito fuerte que es hoy gracias a servidores públicos dedicados como Jean. Tenía un compromiso incansable con todos en la comunidad y con la educación pública como parte esencial de esa comunidad. Siempre tenía tiempo para todos, sin importar lo ajetreada que fuera su agenda. Es importante para nosotros recordar las contribuciones de quienes han dado tanto al distrito”.
Paxton fue una maravillosa defensora de todos los niños del BVSD, pero le apasionaba especialmente apoyar a los niños de Broomfield y Superior.
“Ella siempre estaba recordando a la gente en el Consejo, y en otros lugares, que el distrito incluía otras comunidades además de Boulder”, recordó Jennie Belval, quien dirigió la campaña de Paxton, antes de ser elegida para el mismo puesto cuando su mandato fue limitado en 2009.
“Jean fue mi mentora”, continuó Belval. “Aprendí a ser una buen miembro del Consejo observándola. Ella siempre priorizó los intereses de los estudiantes. Era una verdadera líder en servicio público”.
Además del Consejo, Paxton desempeñó muchos cargos en el distrito, incluso como empleada en la Escuela Secundaria Broomfield Heights, en el Comité de Responsabilidad del Distrito y apoyando las campañas de bonos del distrito. Sin embargo, fueron sus diez hijos los que la involucraron originalmente.
“Siempre hubo un Paxton en las escuelas de Broomfield”, dijo Wendy Fiedler, miembro de la comunidad del BVSD, riendo. “Ella estaba muy dedicada a servir a nuestra comunidad y a los demás. Solía llamarse a sí misma ‘la entrometida’ de Broomfield. Ella creía firmemente, como yo, en el poder de la educación.
La directora de la Escuela Preparatoria Broomfield, Ginger Ramsey, dijo que podía contar con Paxton para ser una defensora incansable de los estudiantes de Broomfield y del BVSD, y para que ella estuviera en las escuelas y sus eventos.
“Ella estuvo en todas las graduaciones hasta el punto que tuve que decirles a los niños en nuestro ensayo: 'la Sra. Paxton los va a abrazar. Estén preparados, sean educados’. Y todos lo fueron”, recordó Ramsey.
Paxton, una republicana de toda la vida, se enorgullecía de iniciar conversaciones con quienes tenían opiniones diferentes.
“Se acercaba a las personas que no estaban de acuerdo con ella con franqueza y curiosidad”, dijo Belval. “Ella también fue valiente. No tenía miedo de lidiar con problemas difíciles y mantenerse firme cuando estaba determinada a que algo era lo correcto”.
“También exigía responsabilidad fiscal a la gente”, añadió Fielder. “Ella sentía firmemente que uno debe hacer lo que ha prometido, por los votantes. En última instancia, será recordada sobre todo por sus incansables servicios y su amabilidad.
“Tenía un corazón bondadoso y un espíritu generoso”, dijo Belval. "Creo que era simplemente una gran persona".
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