Plethora of resources made available to BVSD students through partnership with local libraries

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A long-time dream of BVSD’s librarians is finally a reality. With a recent vote by its city council, Lafayette became the latest city in Boulder Valley to implement Student 1, ensuring that most Boulder Valley School District students will have access to age-appropriate local library databases at school, home and the library, without even having to get a library card.

The program, which includes Boulder, Broomfield, Lafayette and Louisville’s libraries, is groundbreaking, according to BVSD Technical Services Librarian Rae Ciciora.

“We are one of a few school districts that are partnering with our public libraries this way in the nation,” she said.

Perhaps the biggest benefit is that it will greatly help students who are researching a topic, quickly find factual and appropriate content at their reading level. Until now, many students have had to rely on Internet searches.

“This will reduce that whole Google Wild West and get truthful information to our kids who are doing research. They won’t hit those false sites or biased sites,” Ciciora said. 

Google searches can produce an overwhelming number of unorganized and irrelevant results and include biased or misleading information. With Student 1, students benefit from access to scholarly, factual, timely, and peer-reviewed content from reputable and credible sources, research databases, to support investigations and course work. Additionally, research databases are discipline-specific and include subject guides enabling students to quickly locate highly relevant appropriate information. 

Additionally, a lot of work has been done to tighten up security, so that student users are unable to access inappropriate content. Students will be directed to age appropriate databases and ​​links will stay within the databases and not go out to outside sites.

She says that the only data shared with Public Libraries is the student name and ID number.
 

The benefits of Student 1

The system is truly remarkable, continually providing students with the latest articles.

“It is not like the 1978 set of encyclopedias you might have at the bottom of your bookshelf at home,” Ciciora said. “It is all current,” allowing students to annotate while reading and save their notes to Google Docs and they can change the reading level for articles.

“Kids can read the same article, but maybe this kid reads at a high school level and this kid reads at a 7th grade level – they’ll get the same information but in language and verbiage that is appropriate for their reading level,” Ciciora explained. “Many of them have text to speech options, so you can have that text read to you as a computer voice.”

Some of the databases even contain content in other languages, including Spanish.

Finally, Student 1 also allows students to take advantage of Public Libraries’ homework help and tutoring services (in English and Spanish, depending on the public library).
 

Student 1 started with a big idea
It all started in 2019 with a partnership between BVSD and the Boulder Public Library. From the beginning the library’s youth services manager, Anne Ledford and former BVSD Digital Literacy Specialist & Educational Technologist Zoe Midler envisioned providing a robust resource to student-researchers across the district.

They knew that it would be quite a challenge, but never imagined that it would take two years to make it a reality for the remaining public library partnerships.

“When we started working with Boulder Public Library, we knew it would be a huge hurdle,” Ciciora explained. “The legal agreements alone were significant. We had to work through all of the contracts with Boulder Public Library and their database companies to make sure we could provide students with access. We figured, if all the i’s dotted and the t’s crossed it would be a piece of cake to get it through the rest of the other three municipalities.”

Ultimately it took far longer because each municipality wanted to implement it a little differently and then the pandemic hit. 

 

The work doesn’t stop here

While this announcement accomplishes the original goals of the project, Ciciora says she won’t be satisfied until every student and educator has access.

Currently, Student 1 is not yet available to students who attend Meadowlark in Erie or BVSD’s mountain schools.

She also hopes that it won’t just be something that is used by students doing research. She envisions it being a cross-curricular resource that can help to bolster lessons in just about every subject.

“I am hoping that social studies teachers, science teachers, english teachers will all use this resource,” Ciciora said.

At least to start, students interested in using the databases can reach out to their school’s teacher-librarian.

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Gran cantidad de recursos disponibles para los estudiantes del BVSD a través de la asociación con bibliotecas locales

El sueño de los bibliotecarios del BVSD desde hace mucho tiempo finalmente es una realidad. Con una votación reciente del consejo de la ciudad, Lafayette se convirtió en la última ciudad en el Valle de Boulder en implementar Student 1, asegurando que la mayoría de los estudiantes del Distrito Escolar del Valle de Boulder tengan acceso a bases de datos de bibliotecas locales apropiadas para su edad en la escuela, el hogar y la biblioteca, sin siquiera tener que conseguir una tarjeta de la biblioteca.

El programa, que incluye las bibliotecas de Boulder, Broomfield, Lafayette y Louisville, es innovador, según Rae Ciciora, bibliotecaria de servicios técnicos del BVSD.

“Somos uno de los pocos distritos escolares que se están asociando con nuestras bibliotecas públicas de esta manera en la nación”, dijo.

Quizás la mayor ventaja es que ayudará en gran medida a los estudiantes que estén investigando un tema a encontrar rápidamente contenidos factuales y apropiados a su nivel de lectura. Hasta ahora, muchos estudiantes han tenido que recurrir a las búsquedas en Internet.

“Esto reducirá todo el aspecto salvaje de Google y brindará información veraz a nuestros niños que están investigando. No llegarán a esos sitios falsos o tendenciosos”, dijo Ciciora. 

Las búsquedas en Google pueden producir un número abrumador de resultados desordenados e irrelevantes e incluir información sesgada o engañosa. Con Student 1, los estudiantes se benefician del acceso a contenidos académicos, fácticos, oportunos y revisados por pares, de fuentes acreditadas y creíbles —bases de datos de investigación— para apoyar las investigaciones y el trabajo del curso. Además, las bases de datos de investigación son específicas de cada disciplina e incluyen guías temáticas que permiten a los estudiantes localizar con rapidez la información adecuada de gran relevancia. 

Por otra parte, se ha trabajado mucho para reforzar la seguridad, de modo que los estudiantes no puedan acceder a contenidos inapropiados. 

“Cada base de datos ha reforzado sus filtros a medida que venden su paquete a una biblioteca pública. Hay algunos límites a los lugares a los que puede ir el estudiante en función de su inicio de sesión y sus credenciales”, dijo Ciciora.

Ella dice que los únicos datos que se comparten con las bibliotecas públicas son el nombre y el número de identificación del estudiante.
 

Los beneficios de Student 1

El sistema es muy notable, ya que proporciona continuamente a los estudiantes los artículos más recientes.

"No es como el juego de enciclopedias de 1978 que puedes tener en el fondo de tu librero en casa", dijo Ciciora. "Todo es actual".

También permite a los estudiantes hacer anotaciones mientras leen y guardar sus notas en Google Docs y pueden cambiar el nivel de lectura de los artículos.

“Los niños pueden leer el mismo artículo, pero tal vez este niño lea a un nivel de escuela secundaria y este niño lea a un nivel de séptimo grado; obtendrán la misma información pero en un lenguaje y con palabras apropiados para su nivel de lectura”, Ciciora explicado. "Muchos de ellos tienen opciones de conversión de texto a voz, por lo que puedes hacer que ese texto se lea como una voz de computadora".

Algunas de las bases de datos incluso tienen contenido en otros idiomas, incluido el español.

Por último, Student 1 también permite a los estudiantes aprovechar los servicios de ayuda con las tareas y tutoría de las Bibliotecas Públicas (en inglés y español, dependiendo de la biblioteca pública).
 

Student 1 comenzó con una gran idea
Todo empezó en 2019 con una asociación entre el BVSD y la Biblioteca Pública de Boulder. Desde el principio, la gerente de servicios para jóvenes de la biblioteca, Anne Ledford, y la ex especialista en alfabetización digital y tecnóloga educativa del BVSD, Zoe Midler, imaginaron ofrecer un recurso sólido para los estudiantes-investigadores de todo el distrito. 

Sabían que sería un gran desafío, pero nunca imaginaron que tomaría 2 años hacerlo realidad para el resto de las asociaciones de bibliotecas públicas.

“Cuando comenzamos a trabajar con la Biblioteca Pública de Boulder, sabíamos que sería un gran obstáculo”, explicó Ciciora. “Los acuerdos legales por sí solos fueron significativos. Tuvimos que trabajar con todos los contratos con la Biblioteca Pública de Boulder y sus compañías de bases de datos para asegurarnos de que pudiéramos proporcionar acceso a los estudiantes. Pensamos que, si fuera posible abordar todos los pequeños detalles, sería muy fácil conseguirlo en el resto de los tres municipios".

Al final, tomó mucho más tiempo porque cada municipio quería implementarlo de manera un poco diferente y después la pandemia golpeó. 
 

El trabajo no se detiene aquí

Aunque este anuncio cumple los objetivos originales del proyecto, Ciciora dice que no estará satisfecha hasta que todos los estudiantes y educadores tengan acceso.

Actualmente, Student 1 aún no está disponible para los estudiantes que asisten a Meadowlark en Erie o las escuelas de montaña del BVSD.

También espera que no sea solo algo que utilicen los estudiantes que realizan investigaciones. Ella prevé que será un recurso transversal que puede ayudar a reforzar las lecciones en casi todas las materias.

“Espero que los maestros de estudios sociales, los maestros de ciencias, los maestros de inglés usen este recurso”, dijo Ciciora.

Al menos para comenzar, los estudiantes interesados en usar las bases de datos pueden comunicarse con el maestro bibliotecario de su escuela.