Sourcing food locally saved BVSD's bacon

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Local and regional food sourcing helps BVSD’s Food Services Department stay afloat amidst supply chain and staffing crises 

A perfect storm of labor shortages and supply chain issues have jeopardized school lunch programs in Colorado and across the country. Recent New York Times and Denver Post articles document districts' many missing school meal items, last-minute runs to Sam’s Club for frozen pizzas and at times, a shift to all pre-packaged, shelf-stable items to be served when there aren’t staff to serve hot meals in schools.

Fortunately, BVSD schools have not been as impacted by these issues, largely in thanks to the School Food Project’s distinct scratch-cooking approach and dedication to local and regional suppliers.

“We’re not waiting on some conglomerate in the midwest to ship us processed food,” says Deb Trevor, Procurement Manager for the School Food Project. “The fact that we are sourcing locally and cooking most of our meals from scratch means that we can pivot when there are supply chain and staffing issues. It has not been easy, but we can make it work.”

BVSD’s school lunch programs use Colorado-raised chicken and beef, Boulder County-grown beans and fresh fruits and vegetables from local farmer partners when seasonally available. Utilizing many different supply sources has been an asset as the food supply chain faces various and unpredictable challenges. Local vendors and farmers have also expressed their gratitude for these partnerships.

“This collaboration with the School Food Project allows us to stay on farm and grow organic seeds and produce to support our mission,” says local farmers Laura Allard and Rich Pecoraro of MASA Seed foundation. “Your support provides funding for our nonprofit for seed saving, produce donation and community education.”

Additionally, the School Food Project’s new Culinary Center building has been a pivotal asset during these challenging times. It provides centralized production for scratch-cooking and greatly increased storage capacity, allowing for bulk purchases to avoid supply chain shortages. The Culinary Center was a part of the district’s bond program generously approved by voters in 2014.

Learn more about The School Food Project’s work to overcome supply chain shortages in this piece put out by the School Nutrition Services Dietetic Practice Group of the Academy of Nutrition and Dietetics

School meals are available at no cost for all students during this school year, no paperwork or application is required to access the meals. Check out the menus here and encourage your student(s) to participate in BVSD’s nationally-recognized school meal program.

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Los productos locales alimentan a la comunidad del BVSD

El abastecerse de alimentos local y regionalmente ayuda al Departamento de Servicios de Alimentos del BVSD a mantenerse a flote en medio de la crisis en la cadena de suministro y personal

Una tormenta perfecta, la escasez de mano de obra y los problemas en la cadena de suministro han puesto en peligro los programas de almuerzos escolares en Colorado y en todo el país. Recientes artículos del  New York Times y del Denver Post documentan los muchos artículos de comida escolar que faltan en los distritos, las carreras de último minuto a Sam's Club para comprar pizzas congeladas y, a veces, un cambio a artículos preenvasados y no perecederos para servir cuando no hay personal para servir comidas calientes en las escuelas .

Afortunadamente, las escuelas del BVSD no se han visto tan afectadas por estos problemas, en gran parte gracias al enfoque distinto de cocinar desde cero y la dedicación a los proveedores locales y regionales del
Proyecto de Alimentación Escolar.

“No estamos esperando a que algún conglomerado del medio oeste nos envíe alimentos procesados”, dice Deb Trevor, gerente de adquisiciones del Proyecto de Alimentación Escolar. “El hecho de que nos abastezcan localmente y cocinemos la mayoría de nuestras comidas desde cero significa que podemos cambiar cuando hay problemas con la cadena de suministro y el personal. No ha sido fácil, pero podemos hacerlo funcionar.”

Los programas de almuerzos escolares del BVSD utilizan pollo y carne de res criados en Colorado, frijoles cultivados en el condado de Boulder y frutas y verduras frescas de agricultores locales disponibles según la temporada. La utilización de muchas fuentes de suministro diferentes ha sido una ventaja, ya que la cadena de suministro de alimentos se enfrenta a diversos e impredecibles desafíos. Los vendedores y agricultores locales también han expresado su gratitud por estas asociaciones.

“Esta colaboración con el Proyecto de Alimentación Escolar nos permite permanecer en la granja y cultivar semillas y productos agrícolas orgánicos para apoyar nuestra misión”, dicen los agricultores locales Laura Allard y Rich Pecoraro de la fundación MASA Seed. "Su apoyo proporciona fondos para nuestra organización sin fines de lucro para el ahorro de semillas, la donación de productos y la educación comunitaria".

Además, el nuevo edificio del Centro Culinario  del Proyecto de Alimentación Escolar ha sido un activo fundamental durante estos tiempos difíciles. Proporciona una producción centralizada para cocinar desde cero y una mayor capacidad de almacenamiento, lo que permite realizar compras a granel para evitar la escasez de la cadena de suministro. El Centro Culinario fue parte del programa de bonos del distrito, generosamente aprobado por los votantes en 2014.
Obtenga más información sobre el trabajo del Proyecto de Alimentación Escolar para superar la escasez de la cadena de suministro en este artículo del Grupo de Servicios de Nutrición Escolar de Práctica Dietética de la Academia de Nutrición y Dietética.
 
Las comidas escolares están disponibles sin costo para todos los estudiantes durante este año escolar, no se requiere papeleo o solicitud para acceder a las comidas. Revisar los menús aquí y anime a su (s) estudiante (s) a participar en el programa nacionalmente reconocido de comidas escolares del BVSD.