Superior Elementary hosts Great Kindness Challenge, gives thanks to community following a difficult year

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Superior Elementary, along with other schools across the country, committed to make the last week in January a special one, by participating in the Great Kindness Challenge. The week encourages schools to create a culture of kindness by engaging students, staff and families in random acts of kindness, large and small. 

“We knew our community, being one directly impacted by the Marshall Fire, could use an uplifting exercise following winter break and the one-year anniversary of the event,” said Ashley Freide, counselor at Superior Elementary. “This was a great way to share our appreciation and say thank you to our Superior community.”

“I originally was introduced to the National Kindness Challenge by Eric Swan, counselor at Creekside Elementary and I know other elementary schools in our area have participated as well,” said Freide. “Our school has participated in the past, but not at this level.”

This school year Superior has two counselors on staff to best support students in one of the communities most affected by the Marshall fire (Ashley Friede and Brian Pavlak). They started by presenting the challenge in classrooms and before the winter break, students submitted their own ideas of kind acts that were compiled and added to a Great Kindness Checklist for the school.

Getting creative with giving back
When students returned for the spring semester, the Superior student council kicked off the week by hosting a “Crafting for Kindness” event in the cafeteria which featured stations for students and families to create a variety of arts and crafts to share. They created kindness rocks for the school and community, paper flower displays for the local senior center, fleece blankets for the children's hospital, and kindness cards and goodie boxes to share with family, friends and community members.

“We thought, how do we reciprocate the outpouring of support our school received during the pandemic and following the Marshall fire?,” said Friede. “We chose to drop off these kindness kits to organizations that had been supportive of us or were just upstanders in the community.”

The school staff and volunteers helped distribute the creations in the community including the local fire station, police department, hospital, rec center and town hall, along with local businesses that supported families in the recovery of the Marshall fire (Target, Moxie Bread, Boss Lady Pizza and others).

Some classes took on whole-class community service projects including decorating bags for Project Angel Heart, an organization that prepares meals for those unable to cook for themselves, and recording singing and positive notes for seniors at the local senior center.

Mrs. Yendrek’s kindergarten class collaborated with their 3rd grade reading buddies to design a tic-tac-toe board where they chose kindness ideas and wrote/illustrated their choices. The boards became a game for the students to enjoy at home or at school with a friend.

“The daily discussions included many different ways to show kindness and the students were very thoughtful in sharing ideas on how they could be kind everyday, not just during kindness week challenge,” said kindergarten teacher Amy Yendrek.

Some ideas included caring for the earth by recycling, picking up trash, turning off lights/water when not in use, and helping animals in need. They made commitments like helping a friend who is sad or needs a playmate, being helpful at home by picking up toys, remembering respectful behavior like listening and cooperating at school with their teachers and classmates.

“The students had a great time sharing ideas on how to be kind, it was a meaningful week for everyone at SES,” said Yendrek.

Snowball effect
The acts of kindness demonstrated by students were displayed as snowflakes throughout the school’s halls, demonstrating a snowball effect of how small acts of kindness by each person can contribute to an entire school climate of kindness and inclusion.

“It was a great exercise in bringing community service into our school and thanking a community that has given so much to our students, staff and families,” said Friede.

See a slideshow of student art/projects from the event here: Superior Great Kindness Challenge  Pictures

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La Escuela Primaria Superior organiza el desafío de bondad Great Kindness Challenge, para agradecer a la comunidad después de un año difícil

La Escuela Primaria Superior, junto con otras escuelas de todo el país, se comprometieron a hacer que la última semana de enero sea especial, al participar en el Great Kindness Challenge. La semana alienta a las escuelas a crear una cultura de bondad al involucrar a los estudiantes, el personal y las familias en actos aleatorios de bondad, grandes y pequeños. 

"Sabíamos que nuestra comunidad, al estar afectada directamente por el Incendio Marshall, podría beneficiarse de un ejercicio edificante después de las vacaciones de invierno y el primer aniversario del evento", dijo Ashley Freide, consejera de la Primaria Superior. “Esta fue una gran manera de compartir nuestro aprecio y agradecer a nuestra comunidad de Superior”.

“Originalmente Eric Swan, consejero de la Escuela Primaria Creekside, me presentó el National Kindness Challenge y sé que otras escuelas primarias en nuestra área también han participado”, dijo Freide. “Nuestra escuela ha participado en el pasado, pero no a este nivel”.

Este año escolar, Superior tiene dos consejeros en el personal para apoyar mejor a los estudiantes en una de las comunidades más afectadas por el Incendio Marshall (Ashley Friede y Brian Pavlak). Comenzaron presentando el desafío en las aulas y antes de las vacaciones de invierno, los estudiantes enviaron sus propias ideas de actos amables que se compilaron y agregaron a una Lista de verificación amabilidad (Great Kindness Checklist) para la escuela.

Ser creativo al retribuir
Cuando los estudiantes volvieron para el semestre de primavera, el consejo estudiantil de Superior comenzó la semana organizando un evento de “Artesanía para la bondad” en la cafetería que contó con estaciones para que los estudiantes y las familias crearán una variedad de manualidades para compartir. Crearon piedras de amabilidad para la escuela y la comunidad, exhibiciones de flores de papel para el centro local para personas mayores, mantas de lana para el hospital infantil y tarjetas de amabilidad y cajas de regalos para compartir con familiares, amigos y miembros de la comunidad.

“Pensamos, ¿cómo podemos corresponder la efusión de apoyo que recibió nuestra escuela durante la pandemia y después del Incendio Marshall?”, dijo Friede. “Elegimos dejar estos kits de amabilidad a organizaciones que nos habían apoyado o simplemente eran defensores de la comunidad”.

El personal de la escuela y los voluntarios ayudaron a distribuir las creaciones en la comunidad, incluida la estación de bomberos local, el departamento de policía, el hospital, el centro de recreación y el ayuntamiento, junto con las empresas locales que apoyaron a las familias en la recuperación del Incendio Marshall (Target, Moxie Bread, Boss Lady Pizza y otros).

Algunas clases se encargaron de proyectos de servicio comunitario en los que participó toda la clase, incluyendo la decoración de bolsas para el Project Angel Heart, una organización que prepara comidas para aquellos que no pueden cocinar por sí mismos, y graban canciones y notas positivas para las personas mayores en el centro local para personas mayores.

La clase de kindergarten de la Sra. Yendrek colaboró con sus compañeros de lectura de 3er grado para diseñar un tablero de 'tres en línea' donde eligieron ideas de amabilidad y las escribieron/ilustraron. Los tableros se convirtieron en un juego para que los estudiantes disfruten en casa o en la escuela con un amigo. 

"Las conversaciones diarias incluyeron muchas formas diferentes de mostrar amabilidad y los estudiantes fueron muy reflexivos al compartir ideas sobre cómo podrían ser amables todos los días, no solo durante el desafío de la semana de la amabilidad", dijo la maestra de kindergarten, Amy Yendrek.

Algunas ideas incluyeron el cuidado de la tierra mediante el reciclaje, recoger la basura, apagar las luces/agua cuando no se usa y ayudar a los animales necesitados. Hicieron compromisos como ayudar a un amigo que está triste o necesita un compañero de juegos, ser útiles en casa recogiendo juguetes, recordar un comportamiento respetuoso como escuchar y cooperar en la escuela con sus maestros y compañeros de clase.

"Los estudiantes se divirtieron mucho compartiendo ideas sobre cómo ser amables, fue una semana con mucho significado para todos en SES", dijo Yendrek.

Efecto de bola de nieve
Los actos de bondad demostrados por los estudiantes se representaron como copos de nieve en los pasillos de la escuela, lo que demuestra un efecto de bola de nieve de cómo los pequeños actos de bondad de cada persona pueden contribuir a todo un clima escolar de bondad e inclusión.

“Fue un gran ejercicio llevar el servicio comunitario a nuestra escuela y agradecer a una comunidad que ha dado tanto a nuestros estudiantes, personal y familias”, dijo Friede.

Vea una presentación de diapositivas de arte/proyectos estudiantiles del evento aquí: Imágenes del Great Kindness Challenge de Superior