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Congratulations to Boulder Valley School District’s graduating classes of 2023! This is an exciting time for our high school students as everyone wraps up the finals and the school year with many planned celebrations.

We encourage you to make safe and smart choices during graduation season – so everyone gets home safely. The BVSD Health Services department offers some tips for students and parents below adapted for our high school audiences from 6 tips for celebrating graduation and the end of the year | University of Colorado Boulder.

Students: Be prepared to make safe and smart decisions

1. Make it your own

Plan ahead with family and friends what you’ll be doing the days and evenings surrounding graduation. There are plenty of ways to celebrate graduation or the end of the school year. If parties aren’t your thing, that’s ok. Consider arranging a special meal out at your favorite restaurant with family and friends, or plan an activity outside like a hike, or a gathering at a park. 

2. Keep your group small and stay in touch

Try to keep your group small so it’s easier to stick together and establish a way to check in with family and friends when you're out. Ensure everyone is on the same page and comfortable with your plans, and decide how to meet up if you get separated.

3. Trust your instincts and help keep others safe

Do your part to keep others safe by practicing bystander skills and identifying high-risk situations. If you see someone in a potentially harmful or high-risk situation, you can do something to intervene. Trust your instincts, if something feels unsafe or wrong, it probably is. It’s okay to make up an excuse to get out of an uncomfortable or risky situation. If you need a ride, call someone you trust to pick you and your friends up. 

Make an emergency ‘I need to get out of here’ plan with a parent or trusted adult, a text or call that means ‘please make an excuse and get me (and my friends) out of here now’. Your text/call will mean that your parent or trusted adult should call you back with a made up emergency and they’ll have to get you immediately- no questions asked.

6. Call 911 for help in an emergency

Always call 911 for help in a dangerous situation or emergency. Did you know the Good Samaritan Law gives those that remain with friends who are under the influence, immunity against prosecution. This ensures people who are in an emergency and stay to help, do not get in trouble with the law.

While BVSD doesn’t condone the use of drugs or alcohol, we know substance use does occur among high school students. Remember that overdose prevention kits are available from Boulder County Public Health as well as some local pharmacies, without a prescription, visit BoulderCounty.gov for a map of pharmacies that carry it.

Learn more about Narcan and signs of overdose here: 'The only problem with Narcan is not having it when you need it' BVSD provides schools with opioid antidote to protect students (it will not harm a person who is not experiencing an overdose, so if in doubt, use it).

Parents: Help to support good choices

Parents play an important role in the safety and success of graduation celebrations. Believe it or not, most students say that they want clear expectations from parents and they want to know ‘why’. Young people are less likely to engage in risky behaviors and be more helpful to friends when parents have communicated clear expectations around celebrations. Read more: What Teens Hear When Parents Set Rules | Center for Parent and Teen Communication

Tips to support your students in safe decision making:

1. Modeling behavior you’d like to see in your student

While they may not act like it, teens often take cues from their parent’s behavior. Demonstrate safe behaviors like celebrating responsibly and not drinking and driving.

2. Help them make good choices

Offer fun, substance free activities and celebrations ideas and encourage them to choose safe options.

3. Encourage them to check in regularly

Teenagers are learning to become independent, so give them some freedom – with guardrails. Encourage them to let you know their plans and to check-in if anything changes.

4. Be there for them

Let them know that if they are ever in a situation where they don’t feel comfortable or safe, they can count on you for a safe ride home. Encourage them to use a ride service like Uber or Lyft if that’s more comfortable for them.

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Consejos para celebrar las graduaciones de forma segura

¡Felicidades a las generaciones del 2023 del Distrito Escolar del Valle de Boulder! Este es un momento muy emocionante para nuestros estudiantes de preparatoria mientras que se preparan para el final del año escolar y las celebraciones que tienen planeadas. 

Los animamos a tomar decisiones seguras e inteligentes durante la temporada de graduaciones para que todos regresen sanos y salvos a casa. El Departamento de Servicios de Salud del BVSD tiene algunos consejos de la Universidad de Colorado Boulder: 6 consejos para celebrar las graduaciones y el final del año escolar, adaptados para estudiantes y padres de nuestras escuelas preparatorias.

Estudiantes: Prepárense para tomar decisiones seguras e inteligentes

1. Personalicen sus celebraciones

Hagan un plan de antemano con sus familias y amigos para coordinar lo que harán en los días y las tardes alrededor de la graduación. Hay muchas maneras de celebrar la graduación o el final del año escolar. Si no les gusta ir a las fiestas, está bien. Consideren planear una comida especial en uno de sus restaurantes favoritos con sus familias y amigos, o planeen una actividad al aire libre como una caminata o una reunión en el parque. 

2. Celebren en grupos pequeños y manténganse en contacto

Traten de mantener grupos pequeños para que sea más fácil permanecer juntos. Establezcan de antemano cómo planean comunicarse con sus familias y amigos cuando estén celebrando. Asegúrense de que todos estén en la misma página y satisfechos con el plan, y decidan cómo reunirse si se separan del grupo.

3. Confíen en su intuición y mantengan a las demás personas seguras

Hagan su parte para proteger a los demás practicando sus destrezas de testigo e identificando situaciones de alto riesgo. Si ven a alguien en una situación posiblemente peligrosa o de alto riesgo, pueden hacer algo para intervenir. 

Confíen en su intuición. Si sienten que una situación es peligrosa o les da una mala impresión, probablemente es por buena razón. Está bien inventarse una excusa para salir de una situación insegura o incómoda. Si necesitan transporte, llamen a una persona de confianza para recogerlos a ustedes y a sus amigos. 

Hagan un plan de emergencia con sus padres o un adulto de confianza para indicarles que “necesito salir de aquí”. Por ejemplo, un texto o una llamada que les hará saber que necesitan una excusa para que los recojan (a ustedes y a sus amigos) cuanto antes. Ese texto o llamada significa que sus padres o el adulto de confianza los llamará con una emergencia inventada que los dejará recogerlos inmediatamente sin cuestión alguna.

4. Llamen al 911 para pedir ayuda en caso de emergencia

Siempre llamen al 911 para pedir ayuda si se encuentran en una emergencia o una situación peligrosa. ¿Sabían que la Ley del buen samaritano protege de ser enjuiciados a las personas que deciden permanecer con sus amigos que están bajo la influencia? Esto permite que las personas se puedan quedar para ayudar en una emergencia sin temor a meterse en problemas legales.

Si bien el BVSD no aprueba del consumo de drogas y alcohol, sabemos que esto sí sucede con los estudiantes de preparatoria. Recuerden que pueden obtener equipos de prevención de sobredosis del departamento de Salud Pública del Condado de Boulder y algunas farmacias locales sin tener una receta. Visiten BoulderCounty.gov para una lista de las farmacias que ofrecen este recurso. Aprendan más sobre el Narcan y las señales de un sobredosis aquí: ‘El único problema con el Narcan es no tenerlo cuando lo necesitas. Las escuelas del BVSD proveen el antídoto contra los opioides para proteger a sus estudiantes (no le hará daño a una persona que no está sufriendo una sobredosis, así que no duden en usarlo si piensan que puede ser necesario).

Padres de familia: Ayuden a fomentar las buenas decisiones

Los padres juegan un papel importante para mantener la seguridad y el éxito de las celebraciones de graduación. Lo crean o no, la mayoría de los estudiantes dicen que quieren tener expectativas muy claras de sus padres y quieren saber el porqué de las expectativas. Los jóvenes son menos propensos a tomar riesgos y más propensos a ayudar a sus amigos cuando sus padres les han comunicado expectativas claras con respecto a las celebraciones.

LEA MÁS: Qué escuchan los adolescentes cuando sus padres establecen reglas| Centro para la comunicación entre adolescentes y padres

Consejos para ayudar a sus estudiantes a tomar decisiones seguras:

1. Demuestren los comportamientos que quieren que sus estudiantes adopten

Si bien no lo muestran en su manera de actuar, los adolescentes a menudo siguen el ejemplo del comportamiento de sus padres. Demuestren comportamientos seguros, como celebrar de forma responsable y no conducir después de consumir alcohol.

2. Ayúdenlos a tomar buenas decisiones

Propongan actividades e ideas para celebraciones divertidas y libres de sustancias, y anímenlos a tomar decisiones seguras.

3. Anímenlos a mantenerse en contacto frecuente

Los adolescentes están aprendiendo cómo ser independientes, así que ofrézcanles mayor libertad con ciertas protecciones. Pídanles que les digan cuáles serán sus planes y que se comuniquen con ustedes si algo cambia.

4. Estén disponibles para ayudarlos

Hágales saber que si en cualquier momento están en una situación que los hace sentir incómodos o en peligro, pueden depender de ustedes para llevarlos sanos y salvos a casa. Anímenlos a usar un servicio de transporte como Uber o Lyft si sería más cómodo para ellos.