Una cocina con doce años de preparación.

"Debería ser un derecho de nacimiento para cada niño, cada día, tener alimentos saludables en la escuela", dijo Ann Cooper, directora de Servicios Alimenticios del BVSD. "Esta nueva instalación de producción centralizada nos da el espacio y el equipo para que esto sea una realidad para los estudiantes del BVSD." 

Aunque la pandemia de COVID pospuso los planes para una gran inauguración del edificio en septiembre, no ha impedido que el equipo de Servicios Alimenticios comience a usar las nuevas instalaciones de 33 mil pies cuadrados.

“Definitivamente ya nos hemos ensuciado las manos y manchado los delantales al cocinar miles de comidas con el nuevo equipo”, dijo Stephen Menyhart, gerente de operaciones de Servicios Alimenticios. “Este edificio y su equipamiento de vanguardia nos ayuda a mejorar la calidad, consistencia y eficiencia de nuestras comidas”.

El edificio ya ha sido elogiado por grupos de la industria por su diseño de vanguardia y su eficiencia de ahorro de costos. Nombrado ganador del premio 2020 Innovator por la revista Foodservice Equipment Reports, el espacio también se describió recientemente en la edición de septiembre de la revista Foodservice Equipment & Supplies .  

Una nueva característica es el sistema de cocción-enfriamiento que incluye hervidores gigantes para cocinar y un sistema conectado que permite que los alimentos se embolsen automáticamente y luego se muevan a un tanque de enfriamiento para bajar rápidamente la temperatura y garantizar la seguridad alimentaria. Aumenta la eficiencia al cocinar alimentos de alta calidad que se pueden almacenar de manera segura mientras se mantienen los más altos estándares sin conservadores ni aditivos artificiales. 

“Creemos que para que un estudiante aprenda, piense y sea lo mejor que pueda, tiene que comer bien. Por eso cocinamos desde cero”, dijo Cooper. “Esto significa cocinar con ingredientes crudos. No se envuelve individualmente, no se procesa, se cocina desde cero, lo que significa que sabemos exactamente lo que contienen los alimentos".

Varias características del edificio respaldan la dedicación del distrito para asociarse con agricultores locales y proveedores regionales de alimentos integrales frescos. Además de la gran bahía para semirremolques que realizan entregas comerciales, el edificio fue equipado con una puerta diseñada para satisfacer las necesidades de los camiones y camionetas de los agricultores locales que transportan sus entregas. Los 6 mil pies cuadrados de almacenamiento permiten al distrito comprar a granel y almacenar cultivos locales en cámaras frigoríficas. Una sala de lavado de productos agrícolas alberga equipos diseñados para limpiar a fondo y manipular frutas y verduras, desde algo tan resistente como una remolacha hasta algo tan delicado como una fresa.

El Centro Culinario reemplaza las tres cocinas de producción regionales del distrito, que estaban ubicadas en la Secundaria Casey, la Preparatoria Centaurus y la Preparatoria Monarch. Se espera que la consolidación de estas tres en una se traduzca en una futura reducción anual en los costos laborales. En un año escolar típico, el espacio producirá entre 14 000 y 17 000 comidas preparadas al día. Este año escolar, el espacio se utiliza para producir comidas cuando hay aprendizaje presencial, así como la producción de bolsas para el Programa de Distribución de Alimentos que toma lugar los lunes.

El Centro Culinario de $17 millones fue financiado como parte de la emisión de bonos del condado por $576.5 millones en 2014 para proyectos de construcción de capital. Se encuentra cerca del Centro de Educación del BVSD en 6500 Arapahoe Rd.

“Hace doce años realmente pensamos en el futuro sobre lo que se necesitaría para tener las mejores operaciones de servicio de alimentos que pudiéramos”, dijo Cooper. “Una de las cosas que dijimos fue que deberíamos tener instalaciones de producción central. Es increíble poder ver sus puertas abiertas después de todo el arduo trabajo y el generoso apoyo que lo hicieron realidad".

Mire este video sobre el Centro Culinario para echar un vistazo a las nuevas instalaciones.