La nueva coordinadora de prácticas restaurativas planea aprovechar los esfuerzos existentes para construir una cultura positiva en el BVSD

La nueva coordinadora de prácticas restaurativas del BVSD no está perdiendo el tiempo. Tras llegar al Valle de Boulder en octubre, Janelle King se puso inmediatamente en marcha. 

Se ha reunido con varios directores y sus equipos para conocer los esfuerzos que ya tienen en marcha en sus escuelas para construir la cultura y, en concreto, para determinar qué prácticas restaurativas utilizan ya, si es que lo hacen.

"Lo llamamos un análisis ambiental", dijo King. "El objetivo es que primero sepamos lo que están haciendo, para que podamos crear coherencia en torno a las prácticas restaurativas en todo el distrito".

El espíritu de 'puedo hacerlo' de King no es sorprendente, dados los roles que ha tenido antes. 

Anteriormente, tuvo la abrumadora tarea de implementar prácticas restaurativas en todo el estado de Florida para los padres de crianza temporal y el personal de los hogares comunitarios.Luego, ayudó a crear una organización sin fines de lucro para llevar estos importantes conocimientos, incluida la justicia restaurativa, a los jóvenes en el sistema judicial del condado de León, que incluye Tallahassee. 

Está entusiasmada con la perspectiva de enfocar sus esfuerzos dentro de un sistema escolar.

"Este es un trabajo de ensueño y exactamente lo que estaba buscando", dijo King. “Esto es reconfortante para mí, porque vengo de ser una persona para todo el estado o toda la ciudad. Lo espero con ganas."

¿Qué son las prácticas restaurativas y pueden hacer una diferencia?
Incluso en esos sistemas increíblemente grandes, King vio el impacto increíble que pueden tener las prácticas restaurativas. Ella afirma que, en el fondo, las prácticas restaurativas (PR) son una forma sencilla en que los adultos le pueden mostrar a los alumnos que alguien se preocupa por ellos, a diario.

"Frecuentemente, lo que los jóvenes me decían también en Florida era que solo hacía falta un adulto atento en mi vida para marcar la diferencia. Ese mismo lema se aplica a cualquier otro joven ”, dijo King. "Un maestro atento, una persona atenta durante el almuerzo, un conserje atento, un director atento para demostrar que cada persona es importante".

Muchas escuelas del BVSD ya emplean algunos de los elementos de las PR a diario. Por ejemplo, los esfuerzos intencionales por parte de la dirección y el personal de la escuela para no solo dar la bienvenida a los estudiantes y a los padres al comienzo de la jornada escolar, sino para identificar a los niños que podrían necesitar apoyo adicional a través de esas interacciones puede ser una práctica restaurativa. De manera similar, muchos maestros del BVSD comienzan la clase con un "registro" diario o un "grupo".

El BVSD también está abordando los datos del distrito que revelan una disciplina desproporcionada para nuestros estudiantes de color. La justicia restaurativa es un proceso que puede utilizarse como alternativa a la disciplina en determinadas situaciones para reducir el número de suspensiones y expulsiones, a la vez que se enseñan valiosas habilidades de resolución de conflictos, se ofrece la oportunidad de responsabilizarse de las acciones y se abordan las causas fundamentales del comportamiento. La justicia restaurativa tiene un valor tremendo cuando se ofrece equitativamente como una opción para reparar el daño y restaurar las relaciones. 

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BARRA LATERAL
Ejemplo de registro de círculo restaurativo
Lunes - Chequear: ¿Qué es una cosa que desea lograr esta semana?

Miércoles - Revisar: ¿Cómo está manejando eso? ¿Qué apoyo necesita?

Viernes - Verificar: ¿Ha podido lograrlo? No, ¿por qué no? ¿Qué pasó? ¿Qué está celebrando en esa situación?
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“Es muy valioso sentarse en círculos, en comparación con el estilo tradicional de clase”, explicó King. "Muchas veces, si se trata de un estilo de aula, si hay asientos no asignados, los niños que van al frente son los que participan activamente y siempre levantan la mano y los de atrás son los que están desconectados y no prestan atención. Cuando se sienta en círculos, crea un nivel de equidad para todos. Nadie es mejor ni peor, ni tiene más o menos poder. Es posible ver a todos y hay seguridad en eso ".

King dice que hay una amplia variedad de formas en que se pueden utilizar estos círculos, pero en cada situación el enfoque de las prácticas restaurativas es brindar oportunidades para que las personas se conecten por completo, lo que permite que los estudiantes compartan lo que los entusiasma o las áreas en las que pueden necesitar apoyo.

“Le permite al facilitador tomarle el pulso al grupo. Las personas llegan con cosas diferentes", explicó King. “Se alienta a cada individuo a compartir sus emociones, sentimientos. ¿Qué necesidades no me satisfacen en este momento? El objetivo es resolver las preocupaciones externas, en la medida de lo posible, para que todos estén plenamente presentes y con los pies en la tierra en lo que esté a punto de suceder ”. 

Con el tiempo, el objetivo es crear confianza dentro del grupo y una estructura normal para compartir los sentimientos, de modo que las personas puedan mostrarse abiertas y sinceras. King dice que la gente suele tener dificultades al principio para transmitir sus sentimientos.

"Frecuentemente decimos "siento que se me falta el respeto" o "siento que no te importa". Esos no son sentimientos verdaderos ”, explicó King. "La razón por la que eso importa -y por la que no deberíamos usarlo- es que a menudo, cuando usamos esas cosas, la otra persona quiere defenderse o contraatacar. "¿De qué estás hablando? No te falté el respeto".

"No hemos sido educados ni hemos aprendido a ver todo desde una perspectiva basada en las necesidades", continuó King. "Cuando podemos aprender a comunicarnos desde ese nivel, hay más transparencia para que la otra persona escuche lo que nos pasa".

Uso de prácticas restaurativas en conflicto
King conoció por primera vez las prácticas restaurativas y el concepto  más formal, la justicia restaurativa, mientras asistía a un programa sobre resolución de conflictos en Suiza, cuando aún estaba en la universidad. 

"Las últimas 40 horas del programa se dedicaron por completo a estudiar las raíces históricas, el valor y los principios de la justicia restaurativa, y fue entonces cuando conocí el proceso", dijo King. “Fue entonces cuando supe que estaba muy interesada en esto. Simplemente tiene sentido para mí ".

En lugar de seguir el camino para convertirse en moderadora en zonas de conflicto, decidió aplicar su aprendizaje en Estados Unidos. 

Si bien la atmósfera es muy diferente a la de Kosovo o Afganistán, en última instancia se aplican las mismas lecciones. En un entorno escolar no suele haber enfrentamientos entre facciones, pero sí es probable que se produzcan riñas entre alumnos o incluso conflictos entre un educador y un alumno

``El conflicto y el daño van a suceder porque somos humanos y eso es inevitable ”, dijo King. "Si tienes conexión y confianza con tus estudiantes, es más probable que respondan cuando tengan que abordar conflictos y daños cuando sucedan".

Una de sus citas favoritas es del Dr. Marshall Rosenberg, el creador de Comunicación No Violenta, quien dijo: "Todo conflicto es una expresión trágica de necesidades insatisfechas".

El objetivo es construir una cultura cálida y acogedora dentro del aula que esté preparada para hacer frente a los desacuerdos ocasionales. En algunos casos, sin embargo, la situación es más grave y puede requerir un proceso más formal: la justicia restaurativa. 

En la Preparatoria New Vista, donde han estado usando la justicia restaurativa en un programa dirigido por estudiantes, como una alternativa al sistema disciplinario típico, durante aproximadamente 20 años, todas las partes involucradas están reunidas, incluidos estudiantes, maestros e incluso miembros de la comunidad.

"[La justicia restaurativa] sienta a la persona que causó el daño y a la persona que fue dañada en el mismo círculo, para que la persona que fue dañada pueda expresar a la persona que causó el daño lo que sucedió y por qué se siente herida y qué necesita para poder superar la situación a partir de este proceso. Le permite a la persona que causó el daño tener una mejor manera de expresar lo que estaba pensando - o tal vez no pensando - y asegurarse de tener algunos elementos de acuerdo para que todos puedan crecer, aprender y salir del proceso ganando algo", explicó Samuel Tomatz, estudiante de último año de la Preparatoria New Vista.

MIRAR: Los estudiantes de la Preparatoria New Vista comparten su experiencia con la Justicia Restaurativa

“He visto cómo se ha reparado el daño a través de este proceso. He visto a la persona que ha causado el daño convertirse en una mejor persona. He visto a la persona perjudicada poder seguir adelante con su vida, completamente satisfecha. He visto que la administración y la comunidad apoyan plenamente este programa y a las personas que participan en él", añadió Sarah Tutt, alumna de último curso de New Vista. “He visto cómo esto ha hecho de la comunidad en su conjunto un lugar mejor, mientras que si se usaran las medidas tradicionales nadie más estaría involucrado en el proceso más que la persona que causó el daño y los administradores. Mientras que en este proceso, todo el mundo crece y se convierte en una mejor persona ".

Lo que a King le encanta de este sistema es que los estudiantes piensan en el impacto que tuvieron en los demás, en lugar de lo que sucede en el sistema disciplinario tradicional, donde los niños generalmente se enfocan en los impactos que les están sucediendo. Por no mencionar que para los que ya están alejados de la escuela, castigos como la suspensión no se sienten realmente como castigos. Este proceso voluntario responsabiliza a los estudiantes de una manera muy diferente a la disciplina tradicional, ya que se sientan en un círculo con la persona o personas a las que han impactado y escuchan directamente de ellos cómo su comportamiento ha afectado a los demás y luego, como grupo, llegan a acuerdos para reparar ese daño y restaurar las relaciones. 

“No llega a la raíz del comportamiento. Como país, somos muy buenos a la hora de repartir castigos, sin llegar realmente a la raíz de lo que está causando ese comportamiento", dijo King. "En última instancia, el resultado es que el estudiante suele estar más enojado o piensa: 'No tengo que ir a la escuela, ¡genial!'"

Es importante mencionar que la justicia restaurativa no se puede utilizar en todas las situaciones.

"Solo puede ocurrir si la persona que hizo el daño asume al menos algún nivel de responsabilidad por lo que hizo y, por supuesto, quien hizo daño o las personas a las que hizo daño quieren reunirse con ellos", dijo King. “También es voluntario para la persona que hizo el daño y la persona que fue dañada. Nadie está obligado a asistir y los acuerdos que se deciden al final son todos acordados por todos en la conferencia de justicia restaurativa."

El uso de la justicia restaurativa está creciendo. Es utilizado por las dos oficinas del fiscal del distrito que sirven a Boulder Valley y a la Universidad de Colorado.

Las prácticas restaurativas no son un "programa" más a aplicar por los educadores
Mientras King hace sus rondas, está muy en sintonía con la situación de las escuelas y los maestros en este momento.

“Los maestros ya están abrumados”, dijo King. “No pretendemos agregar otro programa a sus platos. Es solo un marco, una forma de ser y conectarse con los demás. Al invertir más tiempo en las relaciones ahora, pueden reducir el tiempo dedicado a los conflictos más adelante. Y según las conversaciones mantenidas hasta ahora con los administradores, la mayoría de los profesores ya tienen esta mentalidad, por lo que utilizar los círculos restaurativos y la justicia restaurativa de manera más formal y coherente tiene sentido."