El objetivo del Consejo de Equidad del Distrito Escolar del Valle de Boulder era fomentar conversaciones difíciles en nuestra comunidad sobre el tratamiento de los estudiantes de color y sus familias en el BVSD y las formas en que el distrito puede atenderlos más equitativamente. Según los padres del BVSD, el trabajo del comité no fue decepcionante. El primer día se sumergieron de lleno en la discusión ―a menudo polémica― sobre el papel de los oficiales de policía en nuestras escuelas.
"Siempre puedes encontrar un compromiso y lo que tenemos que esperar es que no seamos una monocultura en el Distrito Escolar del Valle de Boulder", dijo Martin Osborn, un padre de familia del BVSD y miembro del Consejo de Equidad. "Hay múltiples opiniones, múltiples puntos de vista, múltiples orígenes de donde provienen las personas. Creo que es importante escuchar eso".
De los 40 miembros del Consejo de Equidad, 16 de los participantes fueron padres. Tuvieron la oportunidad de aportar al grupo sus experiencias personales y las de sus hijos.
“Fue un gran honor tener la oportunidad de hablar sobre algunos de los problemas con los que nuestra comunidad está lidiando y que el Distrito Escolar del Valle de Boulder está abordando con tanta atención”, dijo Rebecca Vlasin, madre de familia y miembro del Consejo de Equidad. “Me inspira el hecho de que se haya reunido este Consejo de Equidad. Ser parte de eso como madre fue realmente significativo".
El trabajo inicial del Consejo de Equidad se centró en el tema de los SRO en las escuelas del BVSD.
Desde julio hasta mediados de octubre se reunieron todas las semanas, escuchando diferentes puntos de vista tanto de los miembros del comité como de nuestra comunidad, con el objetivo de reunirse eventualmente para proporcionar una recomendación al Consejo de Educación con respecto al futuro del programa de oficiales de seguridad escolar del BVSD.
Los padres del BVSD con los que hablamos dijeron que además de querer que sus hijos aprendan, crezcan y eventualmente se conviertan en adultos responsables, también están preocupados por su seguridad, salud mental, nivel de comodidad y que estén siendo tratados de manera justa.
“Creo que [los SRO] son un tema importante a abordar”, dijo Shirly White, miembro del Consejo de Equidad. “Es oportuno y urgente en la medida en que, como estudiante del BVSD, la presencia de un SRO o agentes de la ley armados y uniformados en un edificio escolar podría restarle a un ambiente de aprendizaje óptimo para ciertos estudiantes. Creo que hay urgencia a su alrededor. Cuando intentas hacer un trabajo de equidad, las personas de color en particular pueden sentir una sensación de urgencia por abordar algunas de estas cosas".
“El tema [de los SRO] es desafiante, en muchos niveles”, dijo Amabel Akwa-Asare, madre de familia y miembro del Consejo de Equidad. "Aquí no se dora la píldora a nadie. Es conmovedor para las personas que han tenido compromisos o incidentes directos. Hay muchos datos e información y algunos de ellos son conflictivos. No es fácil en todos los niveles."
Después de seis semanas de testimonios y deliberaciones, el Consejo de Equidad hizo una recomendación para eventualmente eliminar el programa de los SRO del BVSD, mientras se construyen nuevos recursos y capacitación para abordar la seguridad y la disciplina desproporcionada de los estudiantes de color, antes identificados por la administración del distrito.
Los padres esperan que el Consejo de Equidad incorpore más voces
En general, los padres sintieron que estar en el Consejo era una gran oportunidad para que sus voces se escucharan y para escuchar otras perspectivas. Pero no fue perfecto, como cuando cualquier grupo de personas se reúne para discutir temas sobre los que tienen diferentes opiniones.
“A medida que el proceso se volvió un poco más específico en términos de identificar dónde radica el asunto y realmente elaborar las recomendaciones, lo hicieron de una manera que fue diseñada para que sigamos avanzando”, agregó Vlasin. “Realmente resaltamos algunos de los lugares en los que podríamos tener desacuerdos y esto permitió conversar sobre ellos para que pudiéramos encontrar un camino a seguir. El proceso de votación, el puño de cinco, que es lo que usamos donde las personas podían dar a escala una declaración de cuánto estaban de acuerdo con esas recomendaciones, realmente permitió que las voces de las minorías en una votación fueran escuchadas, capturadas, documentadas y enviadas junto con las recomendaciones al Consejo de Educación".
White agregó que podría haber habido una mejor representación de los niños de minorías, algo que han recomendado que se remedie en los próximos pasos a medida que el distrito comienza su proceso de implementación de las recomendaciones del Consejo.
“Una de las perspectivas que diría que faltaba en relación con el tema de los SRO es la experiencia y la perspectiva de los niños negros y latinos en particular y cómo es para ellos tener oficiales de policía en el edificio”, dijo White. “Y lo que eso hace por su comodidad y sensación de seguridad, su conexión con la escuela y adultos cariñosos y comprensivos. Sé que el trabajo en torno a la pandemia está a la vanguardia para todos, no lo estoy minimizando de ninguna manera, pero ya había una pandemia antes de esta pandemia que es el encarcelamiento masivo de jóvenes negros y morenos. Y en la medida en que las escuelas, comenzando en el aula, con remisiones disciplinarias, una suspensión y una expulsión, luego se convierte en un asunto para los SRO. Luego son arrastrados por este sistema de la escuela a la prisión".
Los padres escucharon muchos datos de muchas partes interesadas en la comunidad que querían hacer una diferencia, incluidos la policía, la oficina del fiscal de distrito, la oficina del defensor público, los administradores y los estudiantes.
“Siempre es bueno escuchar la opinión de por qué otros piensan de cierta manera antes de juzgarlos”, agregó Osborn. “Eso es algo en lo que siempre he creído. Siempre he estado dispuesto, ya sea por razones políticas, ya sea por derechos civiles, ya sea por inequidades sociales, siempre quiero escuchar los otros puntos de vista. Especialmente si se trata de un resultado final opuesto, porque a menudo ambos están dispuestos a ponerse en el lugar del otro".
El trabajo del Consejo de Equidad no ha terminado
El Consejo de Equidad seguirá abordando una variedad de temas en el futuro y los padres, los estudiantes y el personal siempre desempeñarán un papel fundamental. Quieren que el distrito tenga éxito y proporcione un gran ambiente para sus hijos.
“Creo que es una demanda de cambio, una muy fuerte”, agregó Akwa-Asare. “Espero que el distrito se lo tome muy en serio. Al mismo tiempo, lo que espero es que no desarraiguemos algo sin tener nuevas estructuras de apoyo en su lugar. Espero que haya una conversación reflexiva a nivel de distrito y que se tome lo que se recomendó y se implemente, pero al mismo tiempo, no se elimine algo sin incorporar algún tipo de estructura de apoyo".
No hay duda de que hay mucho trabajo por hacer en torno a la equidad. El Distrito Escolar del Valle de Boulder aprecia mucho a todos los que han participado en el Consejo y que seguirán ayudando al distrito a progresar en esta área.